– Ты знаешь о том, что случится сегодня?

Гордон улыбнулся одними губами и промолчал, но в молчании было согласие.

Итак, Мак-Феникс привез с собой в замок лишь тех, кто участвовал в битве. Картина на доске складывалась по кускам, как пазлы, но фигуры постепенно занимали свои позиции. Стремительный ферзь Мак-Феникс, опасный, убийственный зверь.

Конь Питерс, ходящий резкими зигзагами, непредсказуемый и смертоносный.

Донжон Дэвид Гордон, играющий в паре с Тимом, прямой как паровоз, но незаменимый в поддержке атаки.

Мне предстояло определиться, кем были Мак-Ботт и мистер Фариш, составляли ли они вторую атакующую пару или же довольствовались ролью пешек. Но с ними я мог разобраться позже.

Скорее всего, в игре на этой половине поля был и Альберт, бессмысленный, беспомощный Король, кровь от крови отца своего.

А значит, с ним играл и Харли, изящный гомосексуальный слон-епископ.

С противником все было понятно.

А вот свои фигуры я знал хуже.

На моей половине доски играла леди Анна, герцогиня Бьоркская, затейница, каких поискать, Снежная Королева.

Ее армии я не знал, но пешки Скотланд-Ярда во главе с донжоном Фрэнком Слайтом ей были обеспечены.

Пешкой был и я. Скромной пешкой на самом краю доски, той идиотской пешкой, что имеет реальные шансы прорваться в ферзи, если только с нее не начнут размен фигурами.

Что за фокусы припрятала в рукаве Анна? Ее армия – именитые родственники и репортеры глянцевых журналов, ее оружие – скандал, ее победа – взятие с поличным и признание пасынка невменяемым. Как мне пройти между ними, не позволить одному – убить, не позволить второй – подставить, как, черт возьми, сыграть на этом дурацком поле свою игру?

После того, как я прикончил кофе, Гордон подал мне записку. В ней четким летящим почерком Курта значилось: