А когда он разжал, наконец, руки, не найдя реакции, я наспех оделся и вышел, хлопнув на прощание дверью.

Ублюдок!

Последним, что я видел, уходя, был лорд, сидевший на кровати, сжав голову руками.

Так-то лучше, придурок, подумай, что-то же должно тебе вправить мозги?!

***

К сожалению, теперь я не мог позволить себе и минуты скулежа и жалости к себе, к своим растерзанным мечтам и крайне неопределенному будущему. Я должен был работать. Привыкнув вслед за Куртом строить многоуровневые планы, напоминавшие сложный кельтский орнамент или китайскую безделицу шар-в-шаре, помимо вышеназванных причин я рвался в Дейрин на помощь Слайту, понимая, что в игре против лорда у Фрэнка нет козырей и что Стратег его сделает на раз.

Так что я отложил все личное на завтра, а сегодня собрался с силами и духом, намотал, что говорится, волю на кулак и взялся за дело с энергией, питаемой праведным гневом.

Я запросил у Слайта план замка; он обратился к герцогине и через полчаса мы обладали старинным томом, полным схем и скупых переводов подробнейших указаний. К примеру, полстраницы убористого текста снабжались приколотой запиской «Возможен потайной ход, но за точность перевода не ручаюсь!». Слайт веселился сверх меры, но средневековой разновидности гэльского из нас никто не знал. На вопрос, кто мог бы нам перевести тексты дословно, леди Анна презрительно пожала плечами и потребовала больше не отвлекать ее подобными глупостями.

– Глупости! – выругался Слайт. – Ее, черт возьми, жизнь, не моя. Я, к примеру, вполне могу обойтись трупом, так даже спокойнее. Ладно, поступим проще.

Поскольку у нас на руках был официальный приказ миледи о содействии, с помощью слуг мы осмотрели соседние с ее покоями комнаты, обошли их, исследуя моим проверенным способом, со свечами в руке, что при свете выглянувшего вдруг солнышка выглядело нелепо и смешно, но сумели-таки выявить еще одну дверь, ведущую в покои герцогини. Комнаты занимал лорд Саймон, гость Бьорков и, видимо, нынешний любовник леди Анны, однако она позволила заколотить на время эту дверь и даже разместить в покоях лорда сотрудника Скотланд-Ярда.

– Надо же! – пробормотала герцогиня, томно раскинувшись в кресле с остатками маски на лице и сигаретой в длинных пальцах. – Совсем забыла про такую безделицу. А ведь Габриель любит идти кратчайшим путем!

– Боюсь, не в этот раз, миледи, – заверил я, подумав про себя, что свой кратчайший путь Мак-Феникс отработал, пытаясь сговориться по-хорошему. – Он строил планы двадцать лет, поверьте, у него было время на изыски.