Когда она вошла в спальню, Билл еще не спал. Как всегда, он не стал церемониться.

– Давай разведемся, – заявил Мастерс.

Он сказал, что уже все решил. Переубедить его не представлялось возможным. Билл очень внятно сообщил, что их брак длиной в 21 год завершен. И кроме того, он снова встретил настоящую любовь всей своей жизни.

Глава 37 За розами

Глава 37

За розами

Джеральдина Бейкер Бекер Оливер вновь познакомилась со своим давно потерянным другом Уильямом Мастерсом и его женой Вирджинией Джонсон, когда известные исследователи секса ездили в Аризону в 1980-х. Джеральдина и ее муж, Билл Хьюм Оливер, инженер на пенсии, приехали из Тусона на машине, чтобы посетить их лекцию. После обе пары договорились встретиться и пообедать.

Незадолго до встречи Билл говорил Джини, что столкнулся с Доди – так в семье звали Джеральдину, с чьим братом, Фрэнсисом Бейкером, Билл жил в одной комнате во время учебы, – в гостиничном лифте, и сказал, что они много десятков лет не виделись. Он предложил почаще собираться с Джеральдиной и ее мужем, пока они будут в Аризоне. Обычно Билл не любил ни с кем встречаться во время поездок, но Джини знала, как он любит вспоминать старые добрые времена. Она не обратила особого внимания на эту незнакомую женщину. Как вспоминала Джини, «она не вызывала беспокойства».

На самом же деле Билл и Доди много лет поддерживали связь, но Джини не знала об этом. «Мы постоянно общались, что бы ни происходило в нашей жизни, – рассказывала Доди об их телефонных беседах. – Мы созванивались два-три раза в год, рассказывали, как идут дела. Нам хотелось знать друг о друге все».

Джини не осознавала, что ее муж все еще обожает эту пожилую блондинку, которую когда-то сажал на плечи, катаясь на водных лыжах по озеру Рэйнбоу. Билл никогда не признавался, что влюбился в Доди тем летом в Нью-Йорке, ставшим, наверное, самым счастливым летом в его жизни, – и как он мечтал жениться на ней, возлюбленной своей юности. Билл также не рассказывал, как ему было плохо, когда Доди отказалась выйти за него, оставив в больнице две дюжины роз. Билл всю жизнь гадал – «а если бы». «Удивительно, какое огромное значение в жизни могут иметь такие мелочи», – писал он в своих мемуарах.

Скептически настроенным друзьям и родным история о неразделенной любви показалась еще одной фантазией человека, одолеваемого паркинсонизмом и маразмом. Но для Билла Мастерса встреча с Доди – теперь уже женщиной за 70, с седыми проблесками в волосах, – стала редким подарком судьбы, вторым шансом на любовь.