— Искин, координаты корабля?

— Курс три-семь-одиннадцать право-верх с уклонением в одну сотую градуса по диагонали. Ориентировочно.

— Скорость?

— Расчетная двадцать шесть единиц с возможным ускорением до двадцати восьми.

— За ним.

— Кэп?

От слитного вопля, казалось, содрогнулись стены мостика. Гурий медленно выпрямился, обводя взглядом подчиненных. Навигатор, старпом и второй пилот смотрели на него во все глаза:

— В чем дело? Вы не поняли приказа?

— Мы не поняли вашего поступка, кэп. Мы что, так и уйдем? Бросим… их?

Последовал кивок в сторону «Ордена…». Казалось, тот, затаив дыхание, прислушивается к разговору.

— Если мы так поступим, то преступники успеют уйти, — сказал Гурий.

— Но кэп, это и так понятно. Они же…

— Они останутся безнаказанными! Просто удерут, отделавшись легким испугом, чтобы потом приняться за старое. А мы…

— А мы должны спасать людей, которые остались на фрегате.

— Может быть остались на фрегате. В то время как на борту этого пирата тоже наверняка есть люди. И наверняка захваченные пленники!

Ковач озадаченно замолк. Выходило, что надо выбрать одно из двух зол — либо спасать пленников, либо спасать выживших. Кем-то придется наверняка пожертвовать. Но есть четкая инструкция — спасать тех, кому придется намного хуже. Пленники большею частью будут проданы в рабство, они сохранят свою жизнь и некоторых даже можно попытаться выкупить. А вот для уцелевших, запертых в отсеках «Ордена…» такого шанса нет. И сейчас они наверняка завидуют тем, кого пираты запихнули в свои трюмы.

— Мы… — Гурий помялся, понимая, что должен принять непопулярное решение, — оставим тут спасательный бот с включенным маяком. А сами пойдем в погоню. Искин, рассчитать маршрут «черных»!

— Вы хотите… — начал помощник.