— Капитан, люди.

Он так и подскочил. Что? Уже? Так быстро?

Но оказалось, что это всего-навсего возвращались охотники.

Асер шагнул навстречу.

Увиденное потрясло его. Возвращалась только одна группа абордажников, и возвращалась сильно потрепанная. Во-первых, их осталось только шесть человек из десяти. Во-вторых, трое из оставшихся были ранены, причем один не мог идти сам и его волокли под руки, как мешок с песком.

— Что…?

— Кэп, — старший группы был легко ранен, но шел сам и шагнул вперед, расправив плечи и словно подставляя себя под пулю. — Мы его нашли…

— И…

— Вернее, это он нашел нас. Навязал нам бой и… ушел. Мы искали… связи не было. Мы хотели узнать, каковы будут ваши приказания…

— Приказания? Какие тут могут быть приказания? Найти. Слышите? Найти и уничтожить. Немедленно. Во что бы то ни стало. В доказательство принести мне его голову.

Асера всего трясло. Только что он сгоряча пустил в расход всех остальных захваченных пленников, на ком еще была форма экипажа «Ордена Почетного Легиона». Это не добавило ему популярности среди его людей, особенно среди новичков, поскольку пленники — слишком ценный ресурс и просто так расстреливать их нельзя даже им. Но он ничего не мог с собой поделать. А тут еще Йейко воет, закрывшись в своей каюте и блажит, пророча смерть и неприятности…

— Но кэп…

— Ничего не хочу знать. Просто принесите мне его голову! Ясно? Выполнять! Идиоты! Три десятка головорезов не могут поймать в горах одного человека! Не местного аборигена, не какого-нибудь супер-героя-мутанта, а простого типа с автоматом! Он крошит абордажников, как домохозяйка овощи, и ему никто ничего не может сделать!

— Кэп, он ранен… — выкрикнул десятник.

— Всего-то! Одно ранение за пятерых выведенных из строя! Интересный расклад. А что скажут остальные группы, когда вернутся? Вон отсюда! Раненых — к доку. Остальным — вперед! И без его трупа не возвращайтесь! Это приказ.

Лео Ларсон лежал на камнях, пытаясь сосредоточиться и отрешиться от боли. Зацепило его знатно. Сгоряча он не сразу почувствовал боль и какое-то время даже отстреливался и бежал, пока его не свалила слабость от потери крови. Все, что ему удалось сделать, это зажать рану рукой, стискивая простреленную ногу изо всех сил, и приготовить самодельный жгут из рукава куртки. Кровь вроде бы перестала течь, но утешением это было слабым.

В этой расщелине оставаться нельзя, как пить дать. Его ищут. Кровавый след протянется сюда. Он один против всех. Правда, четверо уже мертвы, еще нескольких ему удалось зацепить, но пиратов все равно слишком много для него одного.