— «Когда-нибудь он вернётся, сэр», — сказал Теббит. — «Вы и сами это знаете».

Хоффман поймал себя на том, что медленно бредёт по дороге в ожидании того, что сейчас всё будет, как в концовке фильма: в последний момент Пад покажется на дороге, а полковник, обернувшись, довольно грубовато его поприветствует, чтобы скрыть, что у него камень с души упал, как это делают все ворчливые стариканы. Но жизнь — это не кино, и он понимал, что Пад нарвался на неприятности, так и не добравшись до города. А ведь снайпер был последним из той братии, с кем Хоффман служил в Двадцать шестом Королевском полку Тиранской пехоты. Никого из них уже не осталось, или погибли, или пропали без вести.

— «Конечно», — соврал полковник, готовый в тот момент обменять всю свою оставшуюся жизнь лишь на час беседы с кем-то, кого до сих пор считал другом. — «Само собой, вернётся».

“ГЛЫБА”, МЕСЯЦ МГЛЫ. СПУСТЯ 13 ЛЕТ СО “ДНЯ ПРОРЫВА”.

В крыле для психов вода дошла уже до щиколоток, но выше не поднималась, что Нико счёт положительной стороной ситуации.

Он прошёлся с фонариком по заброшенному крылу в резиновых сапогах, проверяя, хлюпала ли под ногами простая вода, или же это снова канализацию прорвало. Тут всё пошло наперекосяк с тех самых пор, как солдаты летом подорвали сеть подземных туннелей в паре километров к востоку. Казалось бы, какая разница, ведь это слишком далеко от тюрьмы, но кто знает, как там все эти туннели и водостоки соединялись? Говорят, там целый лабиринт под землёй располагался. Если очистить его от отходов и закрыть стоки для воды с поверхности, то эту сеть туннелей вполне можно было бы использовать, как бомбоубежище. Нико счёл вполне логичным то, что, если натворить дел в такой сложной системе, то всё к хренам сломается.

“Это ж как пробки на дорогах. Если хотя бы на одном перекрёстке возникнет затор, то на трассе вообще полный бардак начнётся. Господи, когда я в последний раз вообще видел пробки на дороге? Когда у нас вообще имелся такой избыток топлива и транспорта?”

Наклонившись, Нико зачерпнул немного воды в старую банку из-под маринованных огурцов. Надо было выйти на свет, чтобы изучить состояние воды и понять, откуда она берётся. Из школьных уроков географии он помнил немного, но знал, что гранитные плиты водонепроницаемы за исключением тех ситуаций, когда в них возникают трещины. В последнее время причин для образования трещин было хоть отбавляй, но Нико подозревал, что возникали они из-за перепадов температуры, или ещё чего-то такого.