– Тогда я для вас – просто Генрих.

– Принято, Генрих.

– Спасибо, Дирк.

Они рассмеялись без всякой на то причины, и неловкость момента полностью растворилась в этом смехе. Дальнейший путь они продолжили бок о бок, как два старых приятеля, уступая друг другу право пролезть в щель между проволочных заграждений.

«И верно, он неплохой парень, – думал Дирк, обходя воронки. – Как я и предполагал. И нет ничего удивительного в том, что он смотрел на живых мертвецов с таким неприятием. Когда-то я смотрел на них так же».

– Вам, наверно, много рассказывали про Чумной Легион? – предположил он вслух.

– О, немало. Только теперь я начинаю задумываться о том, много ли в услышанном правды.

– Слухи всегда бегут впереди нас. Более того, некоторые из них Орден официально не опровергает. Своего рода работа на публику. Хотите о чем-то спросить?

– Мое любопытство настолько очевидно?

– Не очевидно, но ожидаемо. Спрашивайте.

– А вы обещаете отвечать правдиво?

– Клятва ровно в полночь на пустом черепе вас устроит? – Дирк шутливо козырнул.

– Ваши тоттмейстеры и в самом деле спят в гробах? – быстро спросил Крамер и сам смутился, до того по-детски это прозвучало.

Дирк едва не рассмеялся, хоть и ожидал чего-то подобного.

– Вот уж вздор. Какой человек в здравом уме станет спать в сосновом ящике? И нет, раз уж разговор зашел об этом, тоттмейстеры не совершают обрядов на кладбище, разрывая свежие могилы, не клянутся на еще бьющемся сердце и вполне свободно вступают в связи с обычными женщинами.

– Надо же.

– Обычные предрассудки и слухи. Люди часто приписывают объекту своих страхов еще более ужасающие свойства. Ну а тоттмейстеры всегда вызывали множество самых жутких подозрений. По большому счету они не отличаются ничем от прочих магильеров и, если не считать чары, вполне обычные люди.

«Если обычным может быть человек, который способен заглянуть на другую сторону огненной реки, разделяющей царство живых и мертвых, – подумал Дирк, но вслух говорить этого не стал. – И ты зря боишься тоттмейстеров, приятель, уж с тобой-то они сделать ничего не могут. Вот был бы ты мертв…»

– Ничего себе обычные люди. – Крамер только головой покачал. – Когда ваш тоттмейстер в штаб заходит, у закаленных фронтовых офицеров коленки трясутся. Это тебе не школьников пугать. Да я и сам это ощущал. Как взглянет, так душа в груди замерзает. В жизни такого взгляда не встречал.

– Тогда надейтесь не встретить его и в смерти.