— Только один?!

Темномагические новоделы, о которых сегодня утром поведал Такс, а ему — архимаг Стэнниоль, меня изрядно обеспокоили. Магию слишком легко использовать во зло, и мой родной мир уже испытал от этого не мало бед. Поэтому, по моему, возможно, непросвещенному и отсталому мнению, подобные вещи надо уничтожать вместе с их создателями и пользователями.

— Только один из всей коллекции, — заявил Мурмуль, не моргнув и глазом.

Судя по реакции Такса — не соврал.

Жаль. А то у меня уже возникла слабая надежда на то, что столичные магополицейские могли принять старинные артефакты, никогда не хранившиеся в стазисе, за новые.

— Хорошо, — принял я. — Что вы от меня хотите?

— Небольшой совместный бизнес. Видите ли, моя коллекция заканчивается. А мода на артефакты старинной работы — нет. Я живу здесь уже много лет и могу назвать себя наблюдательным человеком. Мне известно, по меньшей мере, четыре места, где могут находиться магические клады. Не исключаю даже, что в одном из них спрятан сам Великий Общак! Понятно, что мне лучше держаться подальше от подобных мест. Но вы, квалифицированный и умелый маг, обладающий многочисленными и разнообразными достоинствами, наверняка сможете раскрыть старинные секреты и отворить запертые двери!

«Вот облизнул, так облизнул!» — с железной прямотой высказалась Первоконница.

Чвяк! Булочка, которую вертела в руках Натация, внезапно раздавилась в ее руках, брызнув во все стороны яблочным повидлом. Жутко смутившись и покраснев, девушка занялась своим платьем, счищая с него капли и крошки. Однако ее выходка дала мне небольшую паузу и позволила собраться с мыслями.

— Будьте любезны, объясните мне вашу щедрость, — попросил я Мурмуля. — Если вы покажете мне места с кладами, что помешает мне, сняв все запоры и обезвредив ловушки, взять всё, не делясь с вами?

— Ну конечно же, ваши честность и благородство, — понимающе усмехнулся сахарозаводчик. — Мы же с вами приличные люди, зачем нам обманывать друг друга? Вам будет выгоднее разделить четыре клада, чем забрать целиком один, но больше не получить ничего. К тому же, у меня есть налаженные каналы сбыта, о которых не знает комендант Сякусь.

«Темнит белый! — качнулась на вешалке Первоконница. — Больно мягко стелет, как бы потом не проснуться!»

— Понимаю ваши сомнения, — словно подслушав ее слова, наклонил голову Мурмуль. — У меня есть еще одна причина, чтобы прийти к вам с этим предложением. Ее имя — граф Ханшери!

— И чем же вам так не угодил его сиятельство?

— Он тоже кладоискатель. Причем, по-моему, очень квалифицированный. Если я покажу свои заветные места вам, то, по крайней мере, могу надеяться, что вы потом со мной поделитесь. А если их самостоятельно разыщет Ханшери, мне вообще ничего не достанется.