Воздушное пространство Тренделага

4 апреля 2036 года, 15:00

Ударное крыло Соколова неслось над плоскими вершинами полярных холмов. Обвешанные ракетами истребители прижимались к самой земле, старались слиться с монотонным фоном поверхности. Изувеченная взрывами почва мелькала под их стреловидными крыльями, свинцовое небо Арктики чиркало снежными зарядами по сверкающим поверхностям фонарей.

Перемахнув через 15-ю высотку, «Як» обнаружил противника. На дисплее РЛС вспыхнуло тусклое зеленое пятно. Система идентификации целей незамедлительно опознала контакт как AH-1W – ооновский вертолет огневой поддержки.

Геликоптер вел поисковую работу, его пилоты не знали о приближающейся опасности, не видели и не чувствовали ее. Выпущенный Матвиенко «Сайдвиндер» AIM-9X попал в двигатель ударной машины. Взрыв раскроил верхнюю часть вертолетного корпуса. Вырванный из фюзеляжа винт брызнул металлическими осколками, «Кобра» потеряла управление и, кувыркаясь, врезалась во враждебную землю.

Матвиенко доложил о победе единственным коротким словом:

– Готов.

На боевой частоте послышался голос Северского:

– Вертолет прилетел со стороны океана. Вероятно, машина поднялась с палубы десантного корабля. Короче, Красный-лидер, внимательно смотри по сторонам и сохраняй осторожность. Мои РЛС работают из рук вон плохо, а в воздухе могут быть другие вертолеты противника.

– Где ооновские штурмовики?

– Направление один, два, пять. Расстояние двадцать километров. Штурмуют северный фланг Каткова.

– Спасибо, Белка. Цель обнаружена.

На дисплее радиолокационной станции вспыхнула россыпь мерцающих огней. Ооновские штурмовики кружили над восточной частью города и сбрасывали на танки Каткова смертоносный груз. Самолеты прикрытия, юркие F/A-18E держались выше, на высоте четырех километров. A-12 работали у самой земли. Дымы горящих танков и бронемашин демонстрировали пилотам радиус действия «Мавериков», показывали мощь американских авиационных пушек[56].

– Красный-2, Красный-3, займитесь истребителями прикрытия. Серебряное крыло, на вас штурмовики и дроны.

«Фристайл» Матвиенко вновь покинул формацию и устремился навстречу чужим машинам. Бортовой радар ооновского F-35C – AN/AGP-81 AESA – обнаружил «оторвавшийся» от холмов самолет и выдал пилотам соответствующее предупреждение. Через мгновение бортовая ЭВМ «Молнии» подсветила приближающиеся к перехватчикам ракеты.

Американцы сбросили тепловые ловушки, активировали контейнеры РЭБ. Первая «Молния» бросилась навстречу врагу, тогда как вторая устремилась в северном направлении.