Она вывела тактическую карту системы поверх главного обзорного экрана. По ее краям мигали красные треугольные отметки: в реальное пространство входили десятки кораблей ковенантов.

– Сэр, – сказала ИИ, – когда орбитальные орудия падут…

– Ковенантов уже никто не остановит, – закончил Киз.

Он повернулся к лейтенанту Доминику.

– Срочно вызови этих Спартанцев на связь, – приказал капитан. – Скажи им, чтобы готовились к немедленной эвакуации. Еще несколько минут, и на орбите Предела станет жарковато. – Он вздохнул. – А потом вызови Мастер-Чифа по закрытому каналу. Надеюсь, хотя бы у него есть хорошие новости.

Глава 37

Глава 37

Время: 06:37, 30 августа 2552-го (по военному календарю) / система эпсилон Эридана, орбита планеты Предел, станция «Гамма»

Множественные сигналы на датчике движения, – произнес Мастер-Чиф. – Нас окружили.

Проход позади Джона и Линды просто кишел пульсирующими точками. Как и девятый ангар впереди. Тем не менее Мастер-Чиф видел, что не все сигналы указывают на врагов. На его экране высветилась информация по четырем уцелевшим десантникам: сержант Джонсон, рядовые О’Брайан, Бисенти и Дженкинс.

Мастер-Чиф вышел с ними на связь.

– Значит, так, десант: вы слишком растянулись. Действуйте совместно. Концентрируйте огонь на одном шакале одновременно – иначе вы будете без толку расходовать патроны на их щитах.

– Это вы, Мастер-Чиф? – ошеломленно произнес сержант. – Будет исполнено, сэр!

– Синий-один, – сказал Джон, – я отправляюсь туда. Придется вскрыть «Толстячок», словно консервную банку. – Он кивнул в сторону ближайшего «Пеликана». – Брось-ка туда пару гранат.

– Вас поняла, сэр, – ответила Линда. – Я прикрою вас.

Взведя две гранаты, она выскочила в проход и кинула их за спины шакалов.

Мастер-Чиф оттолкнулся от стены и полетел вдоль отсека.

Гранаты взорвались, изрешетив спины шакалов. Синяя кровь тварей забрызгала их щиты и палубу.

Джон врезался в «Пеликан», подплыл к люку, открыл его и залез внутрь. Добравшись до рубки управления, он отключил стыковочные зажимы и задействовал маневровые двигатели, разворачивая челнок.