– Не нужно. – Остановила его Тильда. – Эта девушка и её дитя – это же дар Божий. Мы с Мойше, как лишились своих близких, так и доживаем свой век, заботясь друг о друге, но оба знаем: рано или поздно нас унесёт, словно горсть песка, сдует, и не останется ничего. А эта Мария… Она ведь так же одинока и не нужна никому! Мы её примем, не сомневайтесь. Примем, и её ребёночек будет нам, как внук… Если вы, отец его, это позволите.

– Я только счастлив буду, если у моего ребёнка будут такие бабушка и дедушка. – Ласково улыбнулся Гэбриэл. – Вы ведь знаете, что я вас очень люблю, и вечно буду вам благодарен! И вовсе не унесёт вас, как песок, ведь у вас есть я, есть Ганс, и для нас вы очень много значите!

– Спасибо вам! – Тильда, как всегда, растрогалась, и приложила чистенький платочек к глазам. – Вы столько для нас сделали! Вы такой благодарный мальчик… Наша жизнь так переменилась благодаря вам. Так изменилась! И вашу невесту, Алису, мы оба очень любим, поверьте, она дивная девочка, хоть немного и вспыльчивая, и капризная, но это от того, что все её любят и балуют, вот она и не привыкла, чтобы ей возражали. Вы уж с нею помягче?

– Да я и так ей… пятки целую! – Выпалил Гэбриэл. – А она чем мне платит?!

И тут же сверху раздался гневный крик:

– Очень надо! Знать тебя больше не хочу! – И громкий стук захлопнутого окна. Тильда улыбнулась и покачала головой.

– Ещё и подслушивает!!! – Подскочил Гэбриэл. Заорал:

– Знаешь, кто ты после этого?! Знаешь?!.. – Ушёл, кипя. Он совсем уже решил подняться и поговорить с нею, но после такого… да пошла она!!!

Эту ночь они оба не спали; Алиса думала, как и что скажет ему, когда он придёт просить прощения, но он не пришёл, и это шокировало и страшно расстроило девушку. К утру они пришли к диаметрально противоположному решению: Гэбриэл, позорно даже в собственных глазах капитулировав, решил просить у Алисы прощения, хоть и считал, что он ни в чём не виноват, только бы помириться с нею и снова быть допущенным «к телу», а Алиса, напротив, решила наказать его и не подпускать к себе ни за что на свете. Следуя принятому решению, завтракать она осталась у себя, послав к принцу пажа, который извинился за неё и сказал, что его госпожа очень плохо себя чувствует. Гэбриэл, с нетерпением её ожидавший, совсем струхнул и поспешил к ней, наплевав на этикет и неурочное время, но Алиса к нему не вышла. Роза, краснея и явно ему сочувствуя, сказала, что «миледи вас видеть не желает».

– Так и сказала? – Нахмурился Гэбриэл.

– Так и сказала. – Пожала плечами Роза. – Ну… в общих чертах.