– Благодарю, ваше высочество. – Нэш положил руку на плечо Иво. – Мужайся, паренёк. Стой! – Крепко сжал его плечо, когда Иво увидел носилки с прикрытым телом и дёрнулся к ним. – Не надо. Не смотри. Красивая она была… И ты ей был мил. Пусть в твоей памяти она красавицей и останется! Ей это будет приятно. Помолись за неё лучше.

– Я тоже хочу. – Иво взглянул на Гэбриэла, глаза его горели, лицо было бледным, губы кривились от сдерживаемых изо всех сил слёз. – Я хочу с Нэшем… Выловить их всех и убить!!!

– Ты мой армигер. – напомнил Гэбриэл. Понимая, что если покажет свою жалость – Иво совсем расклеится и не простит себе потом этого, Гэбриэл постарался говорить надменно и даже зло. – Ты мне понадобишься во время акколады. И уйми сопли!

Иво вздрогнул, словно его ударили, но губы наконец-то сжались от гнева, перестав дрожать.

– Хорошо, господин. – Отчеканил яростно. – Как прикажешь.

– Так и прикажу! – Фыркнул Гэбриэл. Подошёл к Марте:

– Приношу соболезнования. У девушки есть… были родители?

– Нет, сирота она. – Горестно всхлипывая и старательно утирая слёзы, сообщила Марта. – Тётка у неё есть в городе, за ней уже послали… – И, уткнувшись лицом в платок, снова зарыдала. Гэбриэл пошёл в трактир, где сидели, стояли и тихонько разговаривали местные, участвующие в поисках. Всем им казалось, что будет невежливо просто так взять и разойтись, в то же время они понятия не имели, что им делать и зачем они здесь стоят. Все дружно поклонились брату герцога, зашептались, проводив его глазами – он поднялся наверх, в комнату, где оставалась Мария.

Девушка понимала, что случилось что-то плохое, и сидела в углу постели, сжавшись, обхватив себя руками. К ней никто, разумеется, не заглянул и не успокоил, да она этого и не ждала, принимая абсолютное бесправие, как должное. Но от страха оно её не избавляло, и боялась Мария ужасно, пока не вошёл Гэбриэл, и она не встретила его возгласом радости и облегчения. Прижалась к нему, когда он её обнял:

– Я думала… думала…

– Там у хозяев беда стряслась. – Пояснил Гэбриэл. – Но ты об этом не думай, не переживай.

– Ты меня заберёшь?

– Да, я за тобой. – Гэбриэл развернул свёрток с купленной в Эльфийском квартале одеждой, обувью и шляпкой. – Давай, ты переоденешься, а я тебе помогу.

Мария никогда не видела таких тканей и платьев! Уже нижняя рубашка из тонкого эльфийского льна с лёгким блеском внушила ей оторопь, она даже боялась прикоснуться к ней. Гэбриэл же с острой жалостью, замешанной на жгучем гневе, смотрел, как она изменилась, до чего худой и скованной, боязливой стала сильная, живая, горячая красавица! Надев рубашку, Мария ахнула, когда новое платье из эльфийского голубовато-серого шёлка развернулось перед ней, явив такую красоту, о какой она и грезить не могла!