– А я мог бы помочь… Не безвозмездно, конечно.

– Что ты можешь?! – Вызверился на него Юджин. – Это тебе не шлюху из Омок окучить, и не горожанку маковой настойкой опоить! Ты её свиту видел?! Ты знаешь, как её в замке охраняют?!

– Я теперь, – загадочно ухмыльнулся Марк, – очень много, что могу. У меня теперь такой помощник есть, вам, сэр, и во сне не снилось, что этот помощник может.

– Ну-ка, ну-ка… – Юджин заинтересованно прищурился. – Поподробнее, поподробнее…

– Милости прошу в помещение. – Марк широким жестом указал на трактир в конце улицы. – Обсудим!

Пока девочкам подбирали новую одежду в монастыре святой Бригитты, Гэбриэл и Гарет навестили малышей. Гарет, искренне успевший полюбить свою племянницу, вообще относился к маленьким детям с пугливой нежностью – пугливой от того, что боялся неосторожно навредить этим существам, таким маленьким и нежным, таким странным и непонятным, но таким трогательным! Эту свою нежность он скрывал под насмешливостью и небрежностью.

– Ух ты, сколько гномиков! – Заметил он, входя в комнату, где несколько послушниц нянчились с детьми. Девушки встали и, краснея, поклонились герцогу и его брату.

– Как они? – Гэбриэл поискал глазами детей Киры. – А где Агнес и Брюс?

– А их забрали. – Торопливо ответила одна из девушек. – Господин Натаниэл Грэй с супругой, они сказали, что с вашего благословения. И настоятельница подтвердила.

– Да… Я позволил. Только не знал, кого они взяли… – Гэбриэл подумал, что это, наверное, судьба. Знала бы Кира, что её детки живы и счастливы, что их забрали к себе хорошие люди! Марта, какая бы ни была, собственных детей будет любить и защищать, как львица, только бы они стали для неё по-настоящему своими. И на сердце при этих мыслях, там, где была постоянная боль, стало немного теплее и легче. Вот и ещё немного добра и тепла взамен ужаса Красной Скалы. Гарет зубоскалил и флиртовал с немеющими и млеющими от смущения и восторга девушками, а Гэбриэл смотрел, как устроены дети, что у них есть, чего нет. Присев перед трехлетним малышом, погремел перед ним погремушкой, подмигнул:

– Нравится здесь? – Тот смотрел, широко раскрыв серые глазенки, вопросительно оглянулся на воспитательницу, та ободряюще улыбнулась ему:

– Скажи господину графу, как тебя зовут?

– Вий! – Прошептал мальчик и закрыл лицо ладошками.

– Вилли! – Прошептала девушка. – Они плохо разговаривают, мы с ними занимаемся каждый день. Но они такие умнички! Так быстро всё схватывают! Мы сначала растерялись, когда к нам их привезли, но теперь так рады… Они сделали нашу жизнь красочнее. Хотя в округе недовольны.