Він замовк, радіо шипіло і клацало у Джимових вухах. Коли Міллер заговорив знову після декількох секунд тиші, голос його змінився. Він не благав, але майже змусив капітана некомфортно соватися у своєму кріслі.

– Вона жива.

У Міллеровому всесвіті була лише одна «вона». Жулі Мао.

– Е. Добре. Не знаю, що тобі сказати на це.

– Ти маєш вірити моєму слову, що в мене немає нервового зриву, психічного нападу або чогось на кшталт цього. Але Жулі тут. Вона керує Еросом.

Голден нову перевірив медичні показники зі скафандра, але всі цифри, за виключенням радіації, були у зеленій зоні. Хімія його крові навіть і близько не була такою, як у людини під стресом, котра тягне термоядерну бомбу на свій власний похорон.

– Міллере, Жулі мертва. Ми обидва бачили тіло. Ми бачили, що протомолекула… з ним зробила.

– Звісно що ми бачили тіло. Ми вирішили, що вона мертва тільки через пошкодження…

– В неї не було пульсу, – сказав капітан, – ні мозкової активності, ні метаболізму. Це найближчі синоніми слова смерть.

– А чи ми знаємо, як мертві виглядають з точки зору протомолекули?

– Ми… – почав було Джим і зупинився. – Я вважаю, що ми не знаємо. Але без серцебиття це вже який-неякий, а знак.

Міллер засміявся.

– Ми обидва бачили трансляцію, Голдене. Тії реберні клітки, оснащені однією рукою, які тягали себе довкола – вважаєш, вони мали серцебиття? Це лайно не грає за нашими правилами з першого ж дня, а ти очікуєш, що воно зараз почне?

Голден сам до себе усміхнувся. Детектив мав рацію.

– Нехай. Що примушує тебе вважати Жулі чимось відмінним від реберної клітки з купою мацаків?

– Вона може бути такою, але я веду не про її тіло, – продовжував Джо. – Вона тут. Її свідомість. Типу вона летить на своєму старому гоночному пінасі. На «Рейзербеці». Вона белькотіла про це годинами по радіо, а я не зміг скласти це докупи. Але тепер, коли склав, все стало к бісу зрозумілим.

– Чому вона прямує до Землі?