– Я знаю, что они суть меньшее, – ответило что-то изнутри него, – а мы большее.

– Но как насчет колдовства? – снова спросил мальчик. – Ты сам говорил, что Поющие меняют все.

– Это так, – молвила Причина, пребывающая внутри. Она была мотивом, но также и следствием, выбранным из дребезжащей какофонии прочих мотивов. Когда этот мотив минул, был выбран другой, чтобы оказаться произнесенным. Одинокий выживший в отгремевшей внутри яростной схватке. Душа была не чем иным, как скопищем свирепейших выживших…

– Учение несовершенно.

– Так и откуда тебе тогда знать? – настаивала Причина, пребывающая рядом.

– Оттуда, что учение достаточно полно, чтобы повелевать плотью этого мира, – изрек еще один выживший. – И оттуда, – добавил следующий, – что они поддались моему отцу.

Еще одна Причина контролировала весь процесс отбора, отделяя живых и произнесенных от мертвых и оставшихся безголосыми, будучи бдительной к любому проявлению безумия…

Ничто.

– И как ты поступишь?

Когда они поддадутся… добавил выживший.

– Это зависит от того, какой именно будет их капитуляция, – ответила Причина, пребывающая внутри.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Причина, пребывающая рядом.

И надсмотрщик воздвигся над быстро умаляющимся стремлением утешить, безумным выжившим, укоренившимся где-то во мраке. Они – это странное место внутри него и сам мальчик – всегда оставались единственной побуждающей силой, с тех самых пор, как эти двое укрылись в Тысяче Тысяч Залов.

– Сумеют ли они возлюбить?

Разрезы, и разрезы, и разрезы…

Женщина, Мимара, двигалась впереди старика, Ахкеймиона, ведя за собой их небольшую группу с поспешностью, продиктованной терзающей ее яростью. Выживший какое-то время шел рядом с волшебником, рассчитывая, что тот рано или поздно что-нибудь скажет, что-то, с чего можно будет начать.

Молчание, заметил Выживший, тяжело давалось ему.

И все же он оставался безмолвным, хотя все его движения и поведение просто кричали о том, что Ахкеймион осознает близость Выжившего и она все сильнее давит на него, заставляя нервничать все больше и больше. Тени гор лежали на окружающих склонах, укутывая серым покровом рыжие поверхности скал.

– Она все еще хочет, чтобы ты уничтожил нас, – рискнул наконец подать голос Выживший. – Спалил нас своим светом.