- Сегвия не только охраняет пояс астероидов, - ответил он. - На планете боругов повстанцы пытались проводить эвакуацию, у них были звездолёты сегвийской постройки.

  - Что ж... я уверен в вас.

  Вейдер поклонился. Надо думать. Анализировать неудачи предыдущих попыток ликвидации Сегвийского космофлота. И ещё раз взглянуть на карту. Должно быть что-то ещё. Что-то знакомое.

  Какая разница, откуда.

  ***

  Прилетев на флагман, он первым делом убрал предыдущего командующего группировкой. Пока уносили труп, офицеры стояли, вытянувшись в струнку.

  Вейдер жестом велел всем занять места и сел в кресло во главе стола.

  - Итак, оборонительная система пояса астероидов и Сегвии. Взгляните.

  Офицеры повернулись к экрану. Вейдер вывел запись - один из неудачных рейдов имперских сил против сегвийского космофлота. Маленькие в пугающе чёрном пространстве звездолёты летели к планете, преследовали группу других, в форме косого креста, те уходили по дуге, а потом на преследователей словно из ниоткуда - откуда-то сзади - обрушился шквал огня, они вспыхнули... и угасли навсегда.

  - Автоматические системы, отстреливающие чужих. Это - первое звено их обороны. Если пытаться подойти с другой стороны или от пояса астероидов - будет то же самое. Вы вычисляли их примерное расположение, но они постоянно перемещаются. Свои, разумеется, проходят их без проблем. Этих звеньев несколько, если каким-то чудом суметь пройти одно - встретит другое, и так далее.

  Они слушали молча. Естественное излучение этого пояса астероидов благодаря редким металлам, на которое не была рассчитана защитная система имперских звездолётов, многоуровневая оборона... В его речи не чувствовалось ничего живого, - где-то далеко вспыхивали и взрывались корабли, умирали люди, а он только указывал и не думал о том, отчего он это знает. Это было... удобно. Просто знать.

  У офицеров мелькала мысль: да откуда же, откуда он взял всё то, о чём не было известно даже разведке... кто он такой, откуда он вынырнул вдруг десять лет назад, где Император его выкопал?.. Но приходило и другое: было очень похоже на то, что полоса их неудач с появлением этого человека должна была окончиться. Он знал слишком много для того, чтобы у Сегвии остался шанс выстоять.

  - Защитные рубежи контролируются с Сегвии, из нескольких командных центров. Для того, чтобы добраться до Сегвии и уничтожить их, защитные системы должны счесть вас за своих, это сообразил даже ваш предыдущий командующий и постарался добыть опознавательный код. Добраться до Сегвии - вывести из строя центры управления защитными рубежами - открыть путь для боевых частей, чтобы разгромить Сегвийский космофлот. Дальше Сегвия обрабатывается меллином и берётся голыми руками. План верен, но добытый код - это единственное в его деятельности, что можно назвать успехом.