— Вона єдина леді-астронавт? — Ще один репортер вистрілив запитанням у Клемонса.

Чортів Паркер. Цей мем збирався триматися, і він підкреслював, що ми завжди були другим класом для чоловіків.

Клемонс махнув сигарою, залишаючи присмак диму.

— Ні вона не єдина. Але решту з них ви зустрінете наступного тижня на нашій прес-конференції. Я просто хотів дати вам попередній огляд таланту та краси наших леді-астронавтів.

Чорт забирай. Я посміхалася, поки не заболіли зуби.

— Ну… цей астронавт має зробити деякі розрахунки.

— Звичайно. — Клемонс махнув мені рукою до дверей. — Сіріус чекає.

Журналісти попросили ще кілька фотографій, тому мені довелося стояти там, посміхаючись, між Паркером і Клемонсом. Обидва чоловіки променіли на камеру, і на знімках ми всі виглядали як найкращі друзі.

Тоді Паркер притримав двері для мене, ніби він був джентльменом. Я ступила на сходи і двері за нами зачинилися.

Його усмішка зникла.

— Насправді це повинно вас засмучувати. — Я спускалася сходами перед ним. — Після того, як ви сказали, що хочете мене заземлити.

Його сміх відскочив від стін.

— Будь ласка. Якби Клемонс не узяв вас, це був би кошмар для зв’язків з громадськістю. Інші жінки? Вони заробили це. А ви просто рекламний трюк.

Негідник. Моє серце підскочило так, ніби я пробігла п’ять прольотів замість одного.

Репортери, мабуть, це чули. Слава Богу, я була спиною до них. Що б не сказав Паркер на сходовій клітці, я вже була космонавтом. Мене вибрали, і, Боже, я збираюся полетіти в космос. Рекламні трюки? Ха. Я збиралася бути найкращим проклятим взірцем на них.

* * *

Я відчинила двері до центру управління. Кілька голів піднялися, коли мої каблуки заклацали по підлозі.

Повернувшись до мого столу, я сіла. Стіл був таким, як і раніше. Кармуш, очевидно, зробив хід, тому що розвалився на стільці, похитуючи головою.

— Ви знову програли?

— Ні. Але вона ще хоче дотиснути мене. Іншим способом, принаймні.