Тратторія була занадто невеличкою, щоб тримати метрдотеля, тому тут була вивіска, яка запрошувала відвідувачів самостійно обирати столики. Вінс пройшовся залою повз Пантаньєлу і розташувався у сусідній кабінці.

Вінс ретельно продумав своє вбрання. На ньому були сандалі на мотузочках, червоні вовняні шорти і біла футболка із зображенням блакитних хвиль і яскравого сонця та написом «ЩЕ ОДИН З КАЛІФОРНІЇ». Вінс одягнув затемнені «авіатори» і взяв із собою відкриту брезентову пляжну сумку із задерикуватим написом «МІЙ МОТЛОХ». Будь-який перехожий міг побачити в сумці туго скручений рушник, пляшечки з кремом для засмаги, невеличкий приймач та щітку. Проте на самому дні сумки лежали пістолет-кулемет «узі» із глушником та магазин із сорока патронами. Темна засмага допомагала йому створити потрібне враження міцного, але вже немолодого серфера, простого і легковажного типа, котрий, найімовірніше, полюбляє поколобродити і щодня відвідує пляж, згадуючи молодість, — одним словом, із тих чоловіків, які, будучи навіть 60-літніми, все ще пруться від самих себе.

Вінс байдуже ковзнув поглядом по Пантаньєлі та його охороні, помітивши, що вони один раз на нього глянули, але вирішили, що він не становить загрози. Чудово.

В кабінках були високі стінки, тому зі свого місця Вінс не бачив Пантаньєлу, але чув, як цей тарган час від часу перемовляється з шерифами, в основному про бейсбол і жінок.

Після тижневого спостереження Вінс знав, що Пантаньєла не йде з тратторії раніше, ніж опів на третю, зазвичай о третій (вочевидь, тому, що замовляв повний комплект: салат для апетиту, потім основну страву і десерт). Отже, у Вінса був час посмакувати салатом та лінґвіне[55] з соусом із молюсків.

Офіціантці було близько двадцяти. Гарненька блондинка з темною засмагою, як у Вінса. Типова пляжна дівчина, яка любить понтуватися. Приймаючи замовлення, вона одразу ж почала фліртувати з Вінсом. Він зрозумів, що вона одна з тих пляжних німф, чиї мізки засмажилися на сонці, як і їхні тіла. Напевне, вона кожного літнього вечора буває на пляжі, пробуючи всі види наркотиків і розсуваючи ноги перед кожним дурнем, який хоч чимось її зацікавив (а таких, мабуть, була більшість). А отже, попри її квітучий вигляд, вона безнадійно хвора. Вінса нудило від самої лише думки про перепихон з нею, проте він змушений був грати свою роль, тому теж почав фліртувати, вдаючи, що ледь не облизується, уявляючи, як вона смикається під ним.

О п’ятій на другу Вінс закінчив обідати. До цього часу в ресторані залишилися лише Пантаньєла із двома шерифами. Одна з офіціанток пішла зовсім, а дві інші були на кухні. Кращого моменту годі й вичікувати.