— А що таке образи? — знову спитала Тінідріл.

— Присягаюсь славою Глибоких Небес, здається, повітря тут аж густе від нових слів! — вигукнув Владар і гучно розсміявся. — Я думав, вони передаються мені з твоїх думок, аж тут на тобі — ти їх і не знаєш! І все ж Малелділ, напевне, передає мені їх через тебе. Я покажу тобі образи, покажу тобі і споруди. Хтозна, можливо, тут наші сутності помінялися місцями, і ти зачинаєш, а я народжую… Але поговорімо краще про речі простіші. Ми заселимо цей світ своїми дітьми. Ми спізнаємо його надра аж до самої середини. Найкращих звірів ми зробимо такими мудрими, що вони стануть подібними на гнау і заговорять; в нас вони прокинуться до нового життя, як ми прокинулися у Малелділі. Коли наш світ здійснить уже майже десять тисяч обертів навколо Арболу і настане належний час, ми знімемо завісу, і наші діти побачать Глибокі Небеса так, як ми бачимо тепер дерева і морські хвилі.

— А що буде далі, Оярсо? — запитав Малакандра.

— Далі ми, з волі Малелділа, вийдемо у Глибокі Небеса. Тіла наші зміняться, але не зовсім, і ми станемо схожі на елділів, але, знову ж таки, будемо не зовсім такими, як вони. І так у належний час змінюватимуться всі наші сини й доньки, аж доки не сягнуть числа, що його Малелділ прочитав у думках свого Отця ще до того, як потекла ріка часу.

— А тоді, — спитав Ренсом, — настане кінець?

Владар Тор здивовано глянув на нього.

— Кінець? — перепитав він. — Який кінець?

— Кінець твого світу, — пояснив Ренсом.

— Сили небесні, — вигукнув Тор, — як же відрізняються твої думки від наших! Таж тільки тоді все й почнеться, тільки тоді й настане справжній початок. Але перед тим треба буде залагодити ще одну справу.

— Яку справу? — спитав Ренсом.

— Справу, пов’язану з твоїм світом, — відказав Тор, — із Тулкандрою. Перед тим, як настане той справжній початок, облогу з твого світу буде знято; темну пляму треба стерти назавжди. В ті дні сам Малелділ вийде на бій — і в нас, і в багатьох тих, хто був гнау там, у вас, і в багатьох, хто був гнау в інших світах, і в багатьох елділах, а кінець кінцем і сам прийде на Тулкандру. Дехто з нас подасться туди ще перед битвою. Гадаю, Малакандро, ми з тобою будемо серед перших. Спочатку ми знищимо Місяць — справжню твердиню темного правителя Тулкандри, його щит, на якому видно сліди багатьох ударів. Ми зруйнуємо цю твердиню, її світло згасне, а чимало уламків упаде у ваш світ, над яким підніметься такий дим, що ви довго не зможете бачити, як сяє у небі Арбол. І що ближче підходитиме Малелділ, то ясніше виявлятимуть себе темні сили, й пошесті та війни охоплять ваші землі та моря. Та врешті-решт все зло згине, і навіть пам’ять про Темного Оярсу розвіється, мов дим, і світ ваш стане світлим та радісним, воз’єднається з усім Полем Арболу і знову назветься своїм справжнім іменем. Але скажи мені, друже, невже ви на Тулкандрі ніколи про це не чули? Невже думали, що ваш світ назавжди лишиться під владою темного правителя?