4. II

Нічний гість

Лінин день народження був за тиждень.

Сім днів.

Сто шістдесят вісім годин.

Десять тисяч вісім секунд.

«Обирай сама».

Ми вже не мали жодних сил на шифри й коди, та все одно тікали зі школи, аби ще хоч один день почитати «Книгу місяців». Я став майстром з підробки Амминого підпису, а просити записку від Мейкона Рейвенвуда міс Тестер не зважилась би повік. Тож одного холодного ясного дня ми знову сиділи в саду Ґрінбраєру, закутавшись у старий спальник з тарабайки, і всоте, чи навіть утисячне, намагалися знайти в книзі чергову підказку.

Ліна почала здаватися. Її стеля була всіяна написами — словами, які вона не могла сказати, думками, які вона боязко тримала при собі.

Її не було в чому винити — ситуація справді залишала мало шансів. Та я не поспішав здаватись. І ніколи б не здався. Ліна ж відкинулася на мур — і по стіні поповзла тріщина, як знак наших зникаючих надій.

— Це нереально. Заклинань стільки, що ми навіть не знатимемо, що шукати.

Примовлянь дійсно було не злічити. Вони існували на всі випадки життя: для осліплення невірних, для викликання припливів, для зв’язування рун.

Та в жодному з них не йшлося про «Зняття прокляття з родини, приреченої на обрання пітьмою», чи «Заклинання, що віднадило би пра-пра-прапрабабцю Женев’єву від воскрешення її героя-солдата», чи «Заклинання-оберіг на день обрання». Або ж про те, чого я шукав найбільше: про своєчасний порятунок коханої дівчини — яка нарешті могла так назватись.

Я повернувся до змісту: Obsecrationes, Incantamina, Nectentes, Maledicentes, Maleficia.

— He хвилюйся, А. Ми все з’ясуємо.

Та цього разу засумнівався навіть я.

* * *