Саймон не потерпел неудачу тогда, семнадцать лет назад, когда убил тётю Мэри – он достиг своей цели. Вернул в тот день Тёмного Короля с помощью крови Госпожи. Мать скрывала этот секрет от Саймона, от Хранителей и даже от самого Уилла.

Родила ли она его или просто нашла и воспитала? Уилл не мог этого знать, но понимал, что Тёмный Король выбрал бы окольный путь, полный ужасов.

Провести всю жизнь в бегах, в попытках скрыть, кем на самом деле являлся её сын – скрыть от Саймона, от Хранителей и даже от самого Уилла.

Теперь он понимал, видел, что этой цели было подчинено всё, что делала мама. Все эти годы она боялась до ужаса – но боялась не Саймона. Боялась его.

Он не сразу сумел вынырнуть из своих мыслей и воспоминаний, а когда сумел – Девон уже стоял в паре шагов, бледный, загадочный.

– Как ты узнал? – глухо спросил Уилл у последнего единорога.

– Я узнаю тебя где угодно, – ответил тот. – Даже спустя десять тысяч лет. И понял, что это ты, в тот же миг, когда увидел в лавке Роберта.

– Почему же не сказал… – Уилл осёкся.

– В нашу последнюю встречу твои армии убивали моих сородичей. Тысяча мёртвых единорогов на поле битвы… – Девон взирал на собеседника так, словно знал его лучше, чем тот знал себя сам. Белёсые волосы и бледная кожа ярко выделялись на фоне окружающего чёрного ландшафта. – Саймон считал, что ты вознаградишь его. Каким же он был глупцом! Ты такой же безжалостный, как и прежде. Позволил Хранителям принимать тебя в Чертоге, а потом убил их. Позволил убить потомка Госпожи, хотя она была твоей матерью.

– Она не была моей матерью, – возразил Уилл, желая рассказать, объяснить, что всё происходило совсем не так, но…

– Уилл? – позвал кто-то за спиной.

Он словно увидел призрака прошлого – маму, стоявшую на пороге дома. Свет восходящего солнца сиял за ней, золотые волосы струились по плечам, а голубые глаза точь-в-точь походили на те, которые отражались в старинном зеркале. Юноша моргнул.

Нет, это была не мама, а Кэтрин.

Бледная, испуганная, она стояла там, в ужасе глядя на него. Грязное от щиколоток до колен платье, перепачканное лицо – девушка, вероятно, провела в седле целый день и всю ночь, как и сам Уилл. И теперь стояла здесь, смотрела на него.

Казалось, сам мир пошатнулся. Кэтрин услышала всё…

– Это ведь неправда? – тихо спросила она.

– Всё не…

– Ты ведь не убивал их всех, – в тихом голосе девушки звучало потрясение, и она смотрела на Уилла так же испуганно, как когда-то мама.

– Я…