Пока они ждали инструктора, Ксейн огляделся. Остальные группы тоже были в сборе и ждали своих наставников в разных частях площади. Большинство состояло из шести человек.

Там было пять женских и пять мужских подразделений, но они находились довольно далеко, чтобы Ксейн мог проверить, был в каком-то из них Йоксин или нет.

Шестой сказал, что инструкторы встречаются каждое утро, чтобы обсудить и разделить фронт работ. И они действительно пришли все вместе, прежде чем разойтись по подразделениям. Ксейн наблюдал, как некоторых курсантов вывели места для тренировок в неизвестном направлении.

Интересно, куда они могли пойти. К Яме, где им предстояло драться с чудовищами? Или, может, за границу, во внешний мир?

Вдруг сердце его забилось чаще. Может, он сможет бежать как раз в ходе одной из таких миссий? Тогда уж он точно найдёт способ добраться до Цитадели.

Он задумчиво поднял голову и сквозь металлическую решётку посмотрел на небо. Наверное, она была установлена, чтобы предотвратить проникновение монстров, но это не помогало смягчить ощущение, что его заперли в тюрьме.

– Курсанты, стройсь!

Голос Ульрикса заставил его вздрогнуть. Глядя на своих товарищей, он резко вытянулся. Тем не менее, когда Ульрикс проходил мимо, Ксейн не мог удержаться от того, чтобы с ненавистью посмотреть в его сторону. Правда, сразу после этого взгляд юноши упёрся в хлыст, который снова висел на поясе у инструктора, и он почувствовал дрожь и странную судорогу в животе. «Страх», – сообразил Ксейн. Его тело реагировало на хлыст Ульрикса, как никогда ни на одного монстра прежде.

Кроме, пожалуй, тех случаев, когда этот самый монстр угрожал не его жизни, а жизни тех, кого он любил.

Хотя инструктор всё ещё смотрел на него, Ксейн не мог оторвать взгляда от кнута.

Возможно, в другой момент он позволил бы себе бросить начальнику вызов, но раны ещё не совсем закрылись, и он не хотел повторять эксперимент.

И снова от одной мысли о вчерашнем живот юноши скрутило.

Наконец, Ульрикс, кажется, удовлетворился поведением нового рекрута. Но не успел Ксейн расслабиться, как началась тренировка.

Сначала инструктор заставил их бегать вокруг площади. Ксейн всегда был уверен, что он находится в хорошей физической форме, однако вскоре стало понятно, что мальчики из подразделения Сумрак намного быстрее и выносливее его. Они бегали уже час, когда Ульрикс объявил, что остался последний круг. Измученный Ксейн не сразу заметил, как курсанты начали прибавлять темп, обгоняя его. Когда он понял, зачем они это делают, ему тоже захотелось ускориться, но было уже поздно: он не только последним прибыл к финишу, но и уступил большинству своих товарищей на целый круг.