Лязгнула дверь, и в комнате воцарилась тишина. Я напряглась, переступила с ноги на ногу и снова уткнулась взглядом в стеклянный шкаф. Ярко-синяя бабочка вспорхнула с цветка и уселась прямо на стекло, широко раскинув невероятной красоты крылья. Прекрасная пленница, рождённая в неволе, никогда не видавшая ни свободы, ни солнца, ни простора зелёного луга…

— Юна Горст, — уже громко позвал меня мужской голос, и я прикусила кончик языка от неожиданности. — Я ждал Вас немного раньше.

— Господин Демиург, — я скопировала его тон, отвлекаясь от аквариума с бабочками, и шагнула ближе. — Простите. Возникли некоторые трудности в академии.

От взгляда разноцветных глаз меня пробрала дрожь. Кряхт! Да откуда взялась эта пугливость?! Я отругала себя за такую реакцию, за то, что так же, как и всё, подверглась влиянию легенды. Я уже знала механизмы и процессы этого внушения, я сама пользовалась теми же, но всё равно никак не могла усмирить сердечный ритм и волны мурашек. Кажется, недавний маленький спектакль, развернувшийся в этом кабинете, всё же произвёл на меня должное впечатление. Ещё и эти проклятые бабочки…

— Прощаю, — с лёгкой насмешкой протянул мне перстень создатель Ордена Крона. — Я рад, что ты всё-таки пришла.

Хозяин кабинета перешёл на «ты», и я впервые не обрадовалась этому простому обращению. Тряхнула головой, чтобы отогнать робость, и холодный аромат тарокко и эдельвейса смешался с пряным воздухом кабинета. Запах, который так любила Фидерика, немного вернул меня в чувства.

— Я тоже, — искренне ответила я, с сомнением поглядывая на обцелованный Марианной красный камень.

Прикасаться к нему не хотелось. Возможно, он носил имя какого-то демона и влиял на людей. После того, как «Асмодей» заставил Джера отправить Элигию домой, я с большим недоверием стала относиться к драгоценностям. Тем более, к кольцам с камнями.

— Не хочешь мне подчиняться, — понятливо кивнул Демиург и убрал руки за спину. — Это необходимо изменить. Ты ведь часть Ордена Крона, Юна. Все в Ордене служат его создателю, даже если никогда его не видели.

— Хотите, чтобы я стала перед вами на колени? — я высоко задрала подбородок, стараясь не выдавать волнения. — Чтобы боялась поднять глаза и умоляла о внимании?

Каким-то шестым чувством, нутром я ощущала, что нельзя выказывать трепет и покорность. Он ведь только этого и ждал. Сломанная игрушка слишком быстро надоедат хозяину, значит, мне нужно как можно дольше не позволять себя сломать. А ещё лучше — превратиться из игрушки в… человека? Последних, кажется, Господин Демиург тоже не особенно уважал. Впрочем, судя по недавнему выводу Сирены, я уже и не была человеком. Чудовищем. Монстром. Кем-то, с кем Демиург и сам себя ассоциировал. Значит, мы можем говорить на равных, мелочно рассудила я. В любом случае, иного способа общения с создателем проклятого Ордена я представить не могла. Точнее, не хотела представлять себе ничего иного…