— Ты учти, эта лежанка моего Гладко, — женщина протянула мне снизу щербатую кружку. — Спать на полу будешь, потому как четыре койки на пятерых не делятся. А ты последняя в очереди. Меня Пронькой зовут.

Спать я не собиралась и вообще надеялась, что дверь вот-вот отворится и меня отсюда вытащат. Я пока не представляла, как можно разрешить эту ситуацию, но понимала всю ее несправедливость. Меня не за что было лишать свободы. Наоборот, за ту ночь на Сомнидракотуле меня следовало бы похвалить. Но власть считала иначе. Сама я не справлялась, поэтому честно призналась себе, что жду ментора. Недоверие к собственной уверенности в нём начало потихоньку скрести затылок и подкрадываться мелочной жалостью к себе. Неужели это моя последняя ночь в качестве свободной жительницы королевства? Я спешно схватила кружку, поблагодарив Проньку, и понюхала. Внутри оказалась обычная вода. На вкус она отдавала известью, но была тёплой, почти горячей, и приятно согревала внутренности. Я протянула питьё замёрзшей девушке, но та шарахнулась от меня, как от чудовища.

— Она ничего не берёт, — пояснил снизу старик. — Сегодня только привезли. Так и сидит с самого утра, мёрзнет. К рассвету околеет, не иначе. А тебя за что сцапали?

— За свободный Квертинд, — ограничилась я пространным объяснением, не вдаваясь в подробности.

Бородатый Гладко затянул какую-то свистящую мелодию, потеряв ко мне всякий интерес. Им с Пронькой было тепло в объятиях друг друга, и печальные мысли их не одолевали. Должно быть, они здесь тоже недавно, но явно уже не впервые. Зато старик поднялся и с недоверием вылупился на меня. Только теперь я заметила, что в нём тоже ошибалась: это был не старик, а вполне молодой мужчина, только измождённый и исхудавший. Тёмные круги залегли под его удивлёнными глазами, которые казались огромными шарами на фоне впалых щёк и натянутой кожи лица.

— Будь свободен… — одними губами прошептал он.

— …устанавливай правила, — так же шёпотом закончила я за него лозунг Ордена Крона.

— Не может быть, — прошептал узник, вперившись в моего чёрного паука. — Ты — та самая мейлори. Мейлори Кирмоса лин де Блайта.

— Я не… — теперь уже я в изумлении вытаращилась на молодого старика. — Нет, я не его мейлори.

— Ну конечно, — он приподнялся, с кряхтением взобрался на мою лежанку и ударился о низкий полукруглый потолок, осыпав куски краски. — Ты — дочь Тезарии Горст. Ну конечно!

— Вот это уже больше похоже на правду, — согласилась я. — Откуда вы меня знаете?

— Все в Ордене только о тебе и говорят, — он потёр ушибленное место, устраиваясь. — Некоторые не верят, что ты существуешь на самом деле. Я хоть и давно тут чалюсь, но какие разговоры ведутся на воле, знаю. О Девейна! Тезария и вправду это сделала! И как я мог не заметить!