— Здесь, — Каас остановился у красных деревянных ворот, не имеющих никаких опознавательных знаков.

— Разве не логичнее было бы Ордену Крона спрятаться за Иверийскими коронами? — уточнила я.

Арка над ними была из светлого мрамора, имитирующего театральные колонны.

— В приюте не прячутся, — Каас постучал по красному дереву. — На бумаге этот дом принадлежит одной актриске, давно уже мёртвой. Здесь постоянно даются приёмы, проводятся театральные постановки и благотворительные балы. Конечно, маскарадные. Для всех, кто вхож в высокие круги общества Квертинда, независимо от политических убеждений. Орден умеет действовать на виду, сохраняя тайну истинных намерений.

Не удержавшись, я всё-таки потрогала выстриженную стену лабиринта и разочаровалась — мелкие листья оказались жёсткими и колючими.

— А есть ещё стязатели, которые служат Ордену? — я перевела взгляд на колотушку в виде сжатой в кулак ладони.

— Есть, но я не знаю их имён, — тряхнул головой мой друг. — Так лучше для всех на случай, если одного из нас схватят.

За дверью послышались шаги и звук отворяющегося засова.

— Господин Брин, — поклонился встречающий нас мужчина. — Госпожа Горст. Мы вас ждём.

Я неожиданно для себя вздрогнула, когда меня назвали госпожой. Тот самый Орден Крона, что много лет держал в страхе королевство, убил Иверийских королей и выжигал мятежами полуостров Змеи, сейчас кланялся мне прислужником на своём пороге.

Кто ждёт меня за этими воротами? Господин Демиург, столетний мистический маг, переживший Иверийцев? Или толпа вооружённых воинов? Раньше я даже не знала о существовании этой организации, не говоря об их идеях, а теперь готова была стать её частью. Впрочем, не знала я слишком о многом. Сотни вопросов роем жужжали в моей голове, перескакивая от темы к теме, а за порогом приюта я могла найти ответы. Или хотя бы ответ на главный вопрос, который измучил мой мозг и свил гнездо вокруг сердца. Страшно не было, но стоило признать, что я волновалась.

Я с опаской покосилась на стязателя, и он крепко сжал мою руку.

— Они не страшные, — шепнул Каас. — Не бойся.

«Мне нужно, чтобы ты больше не боялась, — пронеслось в голове. — Об остальном мы поговорим позже, когда я придумаю, как с тобой об этом говорить». Интересно, он уже придумал? А следил ли он за всё это время так же, как Орден Крона?

Услужливый мужичок в длинном сюртуке тем временем посторонился, пропуская нас внутрь. Я неуверенно оглянулась и мягко шагнула под арку.

За высоким забором обнаружилось настоящее богатство Ревда. Мы оказались в ухоженном парке, как будто из каменного Кроуница попали в другой мир. В лицо мне сходу качнулась ветка с распустившимися бутонами белой розы, что оплетала широкую беседку. Запах цветка вызвал приступ дурноты, напомнив о палисаднике Чахи.