Откуда-то подул прохладный ветерок, освежая мое лицо и заставляя трепетать листья вокруг меня. В воздухе запахло землей и молодой травой. Убаюканная мирными звуками пробуждающейся жизни и шорохом растущих вокруг меня трав, я наконец закрыла глаза и сдалась на милость желанной темноте.

Глава 25 Железная Королева

Глава 25

Железная Королева

На другой стороне меня ждал Машина.

– Ну, здравствуй, Меган Чейз, – тихо поздоровался он и улыбнулся, окруженный ярким светом. Я больше не в чернильной пустоте снов, не в слепящей белизне собственного разума. Я на самом деле не знала, где нахожусь. Вокруг клубился туман, и я задавалась вопросом, не было ли это еще одним испытанием, прежде чем я достигну загробной жизни, или что там меня ждало за туманом.

– Машина. – Я кивнула. Он был едва различим в дымке, но время от времени видимость улучшалась, и я успевала рассмотреть его. Хотя иногда он казался мне больше похожим на дерево. – Что ты здесь делаешь? – Я вздохнула. – Только не говори мне, что охраняешь жемчужные врата. Ты никогда не казался мне похожим на ангела.

Железный Король покачал головой. Его кабели, сложенные за спиной, выглядели почти как мерцающие крылья, но Машину ни в коем случае нельзя было спутать с ангелом. Стоило моргнуть, и на мгновение показалось, что я снова стою под ветвями огромного дуба. Однако вокруг него все изменилось. Теперь зелень плавно переплеталась с серебром. Я повернула голову, и Машина опять оказался рядом со мной, взирая на все вокруг с неприкрытой гордостью.

– Я хотел тебя поздравить, – прошептал он, подобно шороху ветра в листве. – Ты зашла дальше, чем кто-либо мог ожидать. Победить Лжекороля, пожертвовать собой – феноменально. Но потом ты отдала свою силу единственному, что могло спасти вас обоих, самой земле.

Вокруг меня все завертелось, вспыхнули разноцветные пятна, и я увидела одновременно знакомый, но непривычный пейзаж. Земля все так же была усеяна горами хлама, но теперь их покрывал мох и цветущие виноградные лозы. На улицах огромного города из камня и стали теперь фонари чередовались с цветущими деревьями, а фонтан на центральной площади извергал чистую воду. Железная дорога пересекала травянистую равнину, а над руинами возвышался огромный серебристый дуб, блестящий, металлический, но живой.

– Лето и Железо, – тихо продолжал Машина, – слились воедино, став одним целым. Ты сотворила невозможное, Меган Чейз. Небыль была очищена от порчи. И железным фейри теперь есть, где жить, не опасаясь гнева других дворов. – Он вздохнул и покачал головой. – Если, конечно, Мэб и Оберон смогут оставить нас в покое.