– Можно попробовать доить кобылу, – сказал я, зная, что иногда – всего лишь иногда – так можно спасти отвергнутого жеребенка.
– Каждые полчаса? – Джойсан закусила губу, подвешивая на шею малышу защитный оберег. – И сколько дней,
– Знаю… Может, хозяин кобылы станет ее искать. Ему проще, чем нам, будет спасти жеребенка. А если нет… – Я достал нож, взглянул на блеснувший закатным солнцем клинок. – Наверное, милосерднее будет убить ее быстро, чем оставлять мучиться, раз нам надо идти дальше.
Джойсан очень сурово покачала головой:
– Ты не понимаешь, муж. Я целительница, я клялась помогать своим искусством каждому нуждающемуся в помощи существу. Я обязана помочь этой кобылке, даже если для этого придется остаться здесь.
Я уставился на нее, потом оглянулся на горы – уже невидимые за горизонтом, но я знал, что они там и ждут. Защита, поставленная Джойсан, – долго ли она продержится?
– Но, госпожа моя, что, если твое охранное заклинание откажет? Для меня одно спасение – уйти от тех гор подальше…
– Понимаю. – Она подняла на меня глаза. – Но я не могу бросить ее на смерть, Керован! Я связана клятвой целительницы!
Она так кричала, что кобылка вздрогнула.
– Но… – Я беспомощно запнулся, взъерошил жиденькую гриву отвергнутой малышки. – Понимаю, это тяжело, но другого выхода нет: значит, мне надо уходить, а тебе остаться.
3 Джойсан
3
Джойсан
– Должен быть другой выход!
Я бросила отчаянный взгляд на черную кобылу, с довольным видом вылизывающую первого жеребенка, а мои пальцы рассеянно гладили мордочку второго. Малышка забрала их в беззубые десны, пробуя сосать. Янтарные глаза Керована встретили мой взгляд. Холод, таившийся в их глубине, пока он боролся с притяжением гор, исчез. Его место заняла такая печаль, что я поспешила тронуть его за плечо, утешить.
Я знала, что моему мужу животные всегда были ближе сородичей, потому что звери по своей природе не судят по наружности, а отзываются на скрытое внутри. Горе отвергнутой малышки глубоко задело его.
Эти янтарные глаза. Они притягивали меня, их золотой отблеск разбудил тень мысли… Янтарь…
Рука моя нащупала и сжала подаренный Цвайи амулет: спелый янтарный колос пшеницы, вплетенный в виноград. Гуннора!
Я повернулась к кобыле.