– Обред, гляди! – перебил его речь чей-то крик. Я, вздрогнув, нашла глазами кричавшего. Молодая женщина с красными и золотыми шнурками в длинных косах, глядя большими глазами, указывала… на меня.

Я в недоумении оглянулась, гадая, что ее так поразило. Всадники отряда заахали, перешептываясь.

Их вожак Обред вдруг коснулся ладонью лба и поклонился так низко, что его жесткие усы чуть не запутались в лошадиной гриве.

– Прости, сера. Я не узнал тебя. Прошу простить, Мудрая.

Муж тоже уставился на меня, вернее сказать, на мою кольчугу. Я поспешно опустила глаза.

Амулет Гунноры блестел уже не так ярко, но и солнце почти скрылось, так что виднее стал янтарный свет, нараставший и убывавший в такт биению моего сердца. У меня вырвался прерывистый вздох. Керован чуть кивнул, ловя мои мысли, и я поняла: он, как и я, считает, что опасность миновала.

Я облизнула сухие губы и сумела ответить ровным голосом:

– Волей Гунноры я сумела помочь Бриате, но она и жеребята все еще нуждаются в заботе. Мы с мужем оставим ее вам и пойдем своей дорогой.

– Жеребята? Двое?

Обред пошарил взглядом в высокой траве, нашел глазами старшую кобылку, уснувшую рядом с матерью.

– Воистину, сера, это чудо. Двойня – и оба живы? И Бриата приняла обоих?

– Да, благодаря моей госпоже.

В голосе Керована звучала такая гордость, что у меня вспыхнули щеки. Я отвернулась подобрать свой мешок, и Керован поднял одежду с кольчугой, но, едва он выпрямился, Обред, сойдя с коня, покачал головой:

– Ты ведь не уйдешь, сера, не дав нам выразить свою благодарность? Бриата – ведущая кобыла, без нее наши табуны не найдут дороги. Киога не забывают долгов, а этот долг воистину неоплатный. Но мы постараемся заплатить, сколько можем.

Керован колебался, разглядывая невысокого мужчину и явно сомневаясь, принимать ли предложенную помощь. Тогда вождь киога выдернул из поясных ножен кинжал и протянул его моему мужу:

– Клянусь на клинке, господин. Мы обязаны облегчить вам путь и о вас позаботиться. Надеемся только, что вы задержитесь достаточно, чтобы мы успели возместить часть долга.

Керован не отводил взгляда от лица предводителя, но меня коснулась его быстрая мысль:

«Согласна, Джойсан? Мне кажется, он не кривит душой…»

«И мне тоже», – отозвалась я.