«Русская бомба замедленного действия». От этих слов по моей спине побежали влажные струйки ужаса.

Я мгновенно отыскал ее предыдущее всплывающее окно и резко щелкнул на него. Возникла еще одна голограмма с трехмерным изображением Эвалин, где та выглядела еще более нервной: вся ее шерсть встала дыбом.

– Траки, это я. Как видишь. Я очень надеюсь, что ты вскоре увидишь это сообщение. Слушай, я тут думала о Рафиковой и о том, что она тебя изводит. О том, что она всегда умудряется узнать, где ты появишься. Я провела фишинговую атаку на всю ее шабашку (обмен мозгами, серверы разума, подмена, – называй это как хочешь). Надо сказать, вся эта затея дала мне подсказку. – Она вздрогнула. – Короче, я тут подумала, с какой же легкостью она смогла прицепить к тебе одну из своих живых марионеток. Ну, то еcть насколько хорошо ты знаешь компанию, с которой путешествуешь? А что, если один из них нашпигован нервными центрами Рафиковой? Подумай об этом. Будь осторожен. И напиши мне в ответ, ладно?

Она исчезла вместе с флешбэком к теме письма, оставив меня пристально смотрящим на свои входящие сообщения. Я неловко потянулся, чтобы выключить визор. Пальцы онемели. Свинцовый холодок пробежал по всему моему телу.

«Насколько хорошо ты знаешь компанию, с которой путешествуешь?»

Каким же лопухом я был. Ну что за хренотень.

Внезапно я увидел все четко и ясно: Малыш Тим, появившийся, как по волшебству, в тот самый вечер, когда мы прыгнули в скоростной поезд. Тим, аферист, которому никогда не удавалось ничего продать и который рассказывал большую историю о банке семян в Сан-Франциско, в которую не поверил бы даже Соломенный человек. Тим, чей лоб рассекал большой толстый шрам, быть может, от процедуры Соломления, конечно, а может, оттого, что он был подключен к МыслеЧипу™ с момента своего появления.

Время от времени я замечал, что Тим смотрит на меня каким-то странным взглядом. Как будто внутри него был кто-то еще и этот кто-то озирался по сторонам.

– Нам пора, – сказал я Барнаби. Было еще рано, туман только начал сгущаться, но у нас не было выбора. Я был уверен, что Тим улизнул лишь затем, чтобы обрушить на наши головы чертову тучу русских. – Нам пора идти.

Он вздрогнул.

– Мы не можем сейчас идти. Загрязнение воздуха достаточно сильное. И, кроме того, мы должны подождать, пока Малыш Тим не…

Я схватил его за волосы на подбородке, и он взвизгнул.

– Послушай меня, Барнаби. – Я вспотел от приступа паники, хоть и дрожал от холода. – Ты должен выслушать меня очень внимательно хоть раз в своей жалкой жизни. У меня нет времени тебе объяснять. Но ты должен довериться мне или игра окончится для нас обоих. Ты понял?