— Бо вона не тут. Вона, кав’ярня ця, в іншому світі, — усмішка співрозмовника здалася ледь смутною. — Коли відчуєш, що впираєшся в стіну, запропонуй навідатися туди. Шлях знайде той, хто вміє мандрувати.

«Це про Зака», — зрозуміла Рен. Бо хто ж іще міг знати шлях в інший світ?

— Дякую, — кивнула вона, ховаючи подарунки в крихітну синю сумочку. — Це все?

— Ні, я думаю, є ще дещо, про що ти повинна дізнатися, юна Рендалл. Коли ми вперше зустрілися, те, що виміняв у мене Амон Діоніс на твою історію, — це і був артефакт для подорожі в минуле. Той, який йому вже не допоможе. Бо прокляття — а з ним і силу для мандрівки — використали ви з Енлілем.

— На богів… чому хотів у минуле? — ледь чутно шепнула Рен. — І чому ми з Енлілем…

Укол. Пробіл. Невимовлене на споді.

— Бо ви розділили прокляття Сансари Іґґдрасіль, яке мав отримати Діоніс. Як іронічно! Не перестаю дивуватися… — Історик подався вперед і тихо продовжив: — Є речі, котрі можуть статись лише за певних умов. Я дав артефакт Діонісові. Артефакт міг спрацювати, лише якщо наш бог вина отримає прокляття від однієї зі Стовпів. І мій дарунок відреагував на вас із Енлілем, юна богине, бо ви вдвох виконали цю умову.

Рен заплющила очі. Пригадала: аудиторія з мріями. Розмова з Енлілем. А тоді вона зістрибнула з парти й відчула порожнину під паркетом. І — провал.

Амон казав, що інколи буває в тій аудиторії. Він міг сховати там артефакт. Міг залишити до потрібного моменту…

— Ти знаєш, навіщо Амонові здалося те минуле? — Дівчина мимоволі стиснула край мереживної скатертини кінчиками пальців, хапаючись за порожнечу в пам’яті, за важку запону, яка відбирала в неї вагомі моменти й не віддавала нічого натомість.

— Навіщо? Щоб урятувати всіх, звичайно. Діоніс завжди відзначався альтруїзмом і бездумністю, — Історик потер кінчик довгого носа і замислено подивився в меню. — Парфе з фруктами наче звучить привабливо, але я маю сумніви. А що таке ось цей бісквіт?

— До біса бісквіти! — обурилася дівчина. — Отже, ми завадили Амонові. І що тепер буде? Поясни. Будь ласка.

— Якби я знав… Напевне, все буде погано. Або ні. А може, вишневе желе?

— Ти ж знаєш усе.

— Ну-ну, не переоцінюй мене, юна богине. Потрібне знання приходить у потрібний момент. Цей момент — не тепер… То що на десерт?

— Дякую, нічого. Я піду, — Рен не хотілося залишатись у компанії Історика довше, ніж вимагала справа.

— Чому ж так холодно? — чоловік схопився на ноги. — Гаразд, забудь про десерт! Але я не відпущу тебе, доки не подаруєш мені одного танцю!

— Я подарувала тобі історію. Ти не вирішив мою проблему. І туманно пророчиш нові біди. А я досі не знаю, як перемогти.