— Це був торг, юна Ніко…

— Мене звуть Рендалл.

— І то правда. Вибачай, сплутав із давньою знайомою, вона така ж уперта. Отож це був торг, юна Рендалл, а тепер — задоволення!

Чоловік прочинив скляні двері з тераси в зал, і плетиво мелодії влилося в прохолодне вечірнє повітря.

— Дозволиш? — Історик уклонився і простягнув дівчині руку.

— Якщо ти цього так сильно бажаєш, — Рен підвелась назустріч тому, хто знає все, і подумки попросила вищі сили, аби він так само знав і наступний танець.

* * *

— Пізно ти! — зауважила Нікта, не відриваючись від книги, коли Рен повернулася після зустрічі з Істориком. Було близько півночі.

— Вечір видався важкий, — поскаржилась дівчина, знімаючи туфлі.

— На ось печиво, — подруга підштовхнула до Рен мисочку з поламаними зірочками в шоколаді. — Розповіси, а я заллю тобі какао?

— Якщо коротко: я хотіла зробити як краще, але нічого не досягла і дізналася, що, можливо, зробила все гірше.

— Пф-ф, умію, знаю, практикую, — золоті очі подруги зблиснули у світлі лампи. — Завтра покращає.

— Слухай, Нікс… Амон не розповідав тобі, де він був весь той час, коли зник звідси? — спитала Рен, помітивши, як смикнулися плечі богині ночі. — Мені це не дає спокою. А ви з ним наче гарно спілкуєтесь останнім часом.

— Що, і ти будеш мені допікати тим, що ми спілкуємося? — Нікта відклала книгу і провела рукою по волоссю, забираючи мідні пасма назад. — Ні, мені він не розповідав нічого. Але, знаєш, сприймай це простіше. Я ж сприймаю. Мабуть, тому що роками приховувала свою силу. Та це не означало, що я гірше ставилася до тих, хто мене оточував. Мовчання — один із методів захищати також.

— А хто захистить його самого, поки він відмовчується? — спитала Рен, пригадуючи розмову з Істориком, який недвозначно натякнув, що біди Амона Діоніса ще не вичерпалися.

Нікта перевернулася на спину, її золотаві лінзи розгорілися в темряві, і богиня ночі видихнула без жодних сумнівів:

— Я. Його захищу я.

Розділ 3 Зустрічі на споді

Розділ 3

Зустрічі на споді