Вона ледь стрималася, щоб не нагримати на нього.

— Життєва сила Бентен Акай, — Рен продемонструвала Закові довгасту колбу, заповнену сяючою золотою субстанцією, а тоді дістала іншу ємність: — Іще одне джерело енергії. Корисне. Вір мені.

— Нортоне! — Адіті стрімко йшла до них з іншого кінця коридору. — Нортоне, тебе хоче побачити директорка.

— Я ж щойно звідти! — невдоволено зауважив хлопець, хоч під час минулого візиту Аматерасу ні словом не обмовилась про Громовержця. — Рен, зачекай мене. Я швидко… — Зак кинувся за Адіті, проте ще кілька разів зиркнув через плече, доки вони не дійшли до кінця коридору.

— Я буду тут! Повертайся швидше.

Рен підбадьорливо всміхнулася, бо й сама відчувала себе на диво спокійною. Думки вже не плутались, паніка відступила. Розум підказував, що нічого поганого статися не може. А отже, треба вибудувати схему, здійснити бажання — і все буде позаду.

Що буде попереду, вона не знала.

Холодний коридор не відлунював кроками. Дівчина підозрювала, що більшість студентів зараз у госпіталі, в Керна. І добре — ніхто не відволікатиме. Вузли й лінії перепліталися в думках та на папері, вибудовуючи сильну, безпрограшну структуру, де не було місця для невдачі.

Віддалений крик пролунав знадвору.

Рен вирішила, що хтось радіє перемозі надміру експресивно.

Наступний скрик не скидався на радість. Дівчина списала його на лікувальний процес професора Діана. Вона пригадувала кожен раз, коли він повертав її до тями. І то був переважно болісний досвід.

Коли нерозбірливі вигуки озвалися вже ближче, Рен вирвалася зі своїх креслень — і саме вчасно: коридором наближався Ньєрд. Він був без окулярів, із чола сочилася кров, а сріблисті очі горіли, як у лихоманці.

«Нічого поганого вже не може статися. Стовпи пішли», — подумки заспокоїла себе Рен і спитала:

— Ніку, що відбувається?

— Аномалії. На нас повсюдно накинулись аномалії.

* * *

— Торарею, ми можемо на тебе покластися? — спитала Аматерасу тихо. — Прихід Стовпівта їхніх віддзеркалень шалено порушив рівновагу. Якщо зараз не вгамувати напливу аномалій…

— Я впораюся, — кивнув той.

— Аррі, зажди! — Діта вже вчепилася в доцентове передпліччя. — Трясця, скільки століть мине, перш ніж ти допетраєш важливість командної роботи… Ама-мі, я з ним! — Вона помахала директорці і, міцно тримаючи Торарея попід руку, поволокла його до дверей.

Ама провела їх поглядом, поки ще могла стояти на ногах. Знала: хвилина-друга, і її звалить безтяма. Як і під час кожного Вихору. Як і під час кожної біди. Окрім викладачів, боротися з аномаліями не було кому: студенти знесилилися ще в сутичці зі Стовпами.