Ничего еще не кончилось. И с ним далеко не покончено. Он от всего этого камня на камне не оставит. А если инопланетяне в отместку выжгут всю планету, то что с того – ему все равно осталось лишь несколько лет, какая на хрен разница?

Из гостиной приплыл голос Саманты Август:

– …но если правда – ваш враг, я вам не позавидую…

Нужно позвонить адвокатам. От Барб пора избавиться. Развод. Ни одна его жена не имеет права жить в свое чертово удовольствие. «Давай, стерва жирная, хлещи свое пиво!»

Внезапное замешательство, а с ним – паника. И он разрыдался.

Он оставил Эв, Марка и Сюзан дослушивать выступление. Самого Дэйва что-то погнало прочь, во двор, и дальше – через утыканную стеблями нетронутую прерию. За ней, вся словно усыпанная прядками промытых некогда дождевой водой канавок, простиралась более не принадлежащая ему долина. Он обнаружил, что стоит на самом ее краю, в лицо дует жаркий ветер, а он не может оторвать глаз от им же самим организованных диких зарослей – в этом противоречии ему некогда виделось что-то утонченно-поэтическое. Среди высоких трав у речной излучины он мог разглядеть пять или шесть лосей, а также койота или волка, выглядывающего их с дальнего склона.

За спиной он услышал шаги – каблуки изношенных ковбойских сапог звонко цокали по голому камню, – и рядом с ним оказался сосед, Юрген Бэнкс. Соседу досталось ничуть не меньше. Он лишился своего бизоньего стада. Каждое животное было им куплено, выкормлено и выхожено. Теперь они просто бродили сами по себе.

– Новости слышал?

Дэйв покачал головой. Без новостей Юрген никогда не появлялся. Если ему нечего было рассказать, старик и в разговор-то не вступал. Это, впрочем, не важно. Новости всегда какие-нибудь да найдутся.

– Банки решили ничего не решать. Ни по какому поводу.

Дэйв бросил на него хмурый взгляд.

– В каком смысле?

– В том, что живем, как жили. Пока что, во всяком случае. – Годы наложили на морщинистое лицо Юргена что-то вроде печати невинности, как если бы он никогда толком не понимал других людей. – Надо сказать, Дэйв, я-то сомневался, что им на это хватит ума.

– Поняли, что мы и так уже досуха выжаты?

Юрген мрачно рассмеялся.

– Это само собой, что досуха. Только раньше-то оно их не останавливало. Сам знаешь, если стучаться головой об стенку, нескольких ударов обычно хватает, чтобы сообразить – эгей, что-то не работает. Я хочу сказать – в большинстве случаев. Но стоит лишь упомянуть слово «деньги», и голова будет долбиться без остановки. А люди только кивают: «Ну да. Деньги. От них сразу дуреешь».

Лоси подошли к самой воде, туда, где травы сочней.