– Это была проверка. – Кислая улыбка растеклась по узким израненным губам Колхата. – Я должен был убедиться в твоем даре, Альдан.

– Чем обязан такой чести? – Травник сплюнул под ноги.

Колхат, ничего не поясняя и явно наслаждаясь неосведомленностью Дана, открыл рот, и палату наполнил голос.

Ненавистный голос.

– Выслушай меня, Дан, – прохрипел Ворон. – Пусть мы враги, но я раскрою одну тайну.

Альдан ощутил прилив гнева.

– Что с городом?! Где…

– Княж с дружиной сейчас в лесу, пробивается к Печати. Он не прислушался к тебе, – Алый Ворон ответил одновременно с вопросом травника. – Город пока цел, но времени мало. Выслушай меня.

Альдан с трудом прогнал с глаз красную пелену. Не могло быть общих интересов у таких противников, как они.

Но травник так долго оставался в неведении и так ослаб в темнице, что какая-то часть его радовалась возможности вновь оказаться на острие.

Альдану до смерти надоело быть отверженным.

– Говори, – процедил он.

Драург не заставил себя долго ждать:

– Дарен скоро нападет на меня. Успей ему помешать.

– Да? – Дан едва говорил от переполняющего его отвращения. Колхат предусмотрительно держался вдали.

– Почему бы мне просто не подождать, пока вы перебьете друг друга?

Раздался приглушенный хриплый смех.

– Ты не сможешь. Дарен заберет твою колдунью. Она сама придет к нему. А ты, влюбленный дурак, будешь смотреть на это и гореть. Послушай меня, Дан. Думай о долге! Чувства – это настоящее проклятие.

Пришел черед Альдана рассмеяться.

– Что ты можешь знать о долге и любви?