– Эта дурная привычка у многих, – ответил Енисеев иронически. – Не хотят рисковать!.. Съеденными не хотят быть почему-то. Пойдемте. Она будет вылезать до вечера. А то и до завтра… Вон подходящее дерево.

Толстый ствол уходил по направлению к серо-голубому небу, растушевывался там, но Енисеева больше интересовал длинный узкий лист, что уходил в сторону воды. Размерами он был с железнодорожный мост, что протянулся с одного берега к другому, но того не оказалось на месте, и мост противоестественно завис в воздухе, как протянутая для рукопожатия рука.

Морозов обошел вокруг гигантского ствола, идеально круглого в диаметре, похожего на бамбук, только размерами с основание газгольдера, а Дмитрий подпрыгнул, сразу понесся вверх по зеленой стене.

– Эх, – донесся его задорный голос, – надо было бы взять с собой хотя бы Димку!

– Зачем? – поинтересовался Енисеев.

– Было бы с кем наперегонки…

Морозов зачем-то поплевал на ладони, Енисеев проводил его долгим взглядом. Бывший директор Центра начал карабкаться, как монтер на деревянный столб, медленно и основательно, но гравитация не пытается стащить, сорвать, бросить на землю, и директор все ускорял карабканье, ускорял, пока наконец не решился оторвать живот от ствола.

Енисеев впервые видел, как держится в такой непривычной для себя роли начальник экспедиции, все-таки ему привычнее бы в мягком кресле крупного руководителя, но, когда он догнал Морозова, тот с самым невозмутимым видом уже не карабкался, а именно бежал по вертикальной стене стебля.

Более того, Енисеев ощутил, что этот бывший… кем он там был в прошлом, пока не ушел в отставку и не занял кресло директора?.. этот бывший явно обгоняет его, более молодого и знающего этот мир, и сколько Енисеев ни наддавал, разрыв неуклонно увеличивался.

Земля начала расплываться, когда увидели, как в сторону от ствола уходит первый лист, шириной с автомобильное шоссе, уходящее в далекий серый туман.

Морозов с ходу перебежал на лист, здесь уже поднялся с четверенек, сделал несколько шагов по этому зеленому волосатому полю. Лист даже не колыхнулся под его немалым в недалеком прошлом весом.

– Сюда? – перепросил Дмитрий. – Там есть лист еще выше! На нем можно запрыгнуть дальше…

– Зачем нам дальше? – сказал Енисеев. Добавил загадочно: – Время еще не пришло для дальше…

Морозова догнали на середине листа. Тот тянулся вдаль, как прямая линия, начерченная по линейке, и очень не скоро начал угадываться изгиб книзу. Лист заканчивался острым кончиком, словно лезвие ножа. Дмитрий остановился на краю, подошел Морозов. Оба оглянулись на Енисеева.