– Итак, – проговорил Морозов, – это впечатляюще… И что вы хотите этим сказать?

– Только то, – ответил Енисеев, – что одну из научных станций можно поставить даже здесь. Под водой. Она будет абсолютно автономной, ее не потребуется снабжать ни воздухом… как видите, это решается просто… ни едой. Здесь добычи ничуть не меньше, чем на поверхности. Зато есть известные преимущества…

Морозов с недоверием огляделся по сторонам. От толщи воды их отгораживал высокий блестящий свод, влажный, перламутровый, что неудивительно, они под раковиной перловицы. Слева, царапая песчаное дно, протискивались под край серебряные шары воздуха. Вода оставалась только на уровне щиколоток, воздух больше не помещался, вереница блестящих пузырьков пошла вверх к поверхности.

– Что-то я не вижу здесь преимуществ, – проговорил Морозов наконец. – Вообще-то это как-то не по-человечески.

– А безопасность? – напомнил Енисеев. – Нет ветра. Нет дождей. Наверху может бушевать любая гроза, а здесь все такая же тишь да гладь. Здесь нет резкой смены температуры, что крайне важно для большинства научных опытов.

Морозов огляделся, прошелся по мокрому песку. Водоотталкивающее покрытие на обуви и комбинезоне позволяло ходить по воде, словно это было в Старом Свете.

– Пока я вижу, – сказал он задумчиво, – что здесь удобно прятаться.

– Прятаться? Зачем?

– Пока не знаю. Но удобно. Ни дустом сюда не достанешь, ни какими-то катаклизмами… Как я понимаю, можно забраться и на глубину побольше? Правда, демонстрация по добыче воздуха хоть и эффектна, но… на морском дне вряд ли найдете такой вот… камыш. Все равно не обойтись без машин, что будут накачивать воздухом.

Дмитрий сказал бодро:

– Можно расщеплять прям из воды! Поставить такой ма-а-аленький ядерный реактор…

Енисеев развел руками:

– Это вы так шутите? Вы предупреждайте, а то у меня с юмором не очень… На самом деле все проще. От воды можно отгородиться не сплошной стеной, а с дырочками. Есть такие мембраны, что из воды пропускают только молекулы кислорода, а все остальное остается за стеной. Никаких моторов! И атомных реакторов. Хотя, понимаю, это был такой юмор, да?

Дмитрий копнул ногой мокрые глыбы кварца, пробормотал:

– Да нет, я как раз всерьез. Это Аверьян Аверьянович шутил…

ГЛАВА 17

ГЛАВА 17

По лицу Морозова было видно, что и он не шутил насчет многокилометровых труб с поверхности, но начальник экспедиции смолчал, только оттопырил губу, оглядел всех скептически, как должен оглядывать начальник, чтобы подчиненные трепетали и бросались навстречу со сбивчивыми оправданиями.