– Ты еще кто такой? А… Господи, Мэдди… Ты-то почему мной недоволен?

– Есть за что, – спокойно ответил Мэдди.

– Ладно, может, хоть ты мне скажешь… Откуда это кресло? Совершенно его не помню. Битое какое-то, вон там верхушка погрызена, пятна какие-то… не кровь?

– Понятия не имею.

– Никто не имеет… Ты один? А то была мода одно время – являться компаниями, судилище устраивать.

– Я один.

Диноэл вздохнул и уселся, засунув подушку под спину.

– Ладно, выкладывай, что там у тебя. Ты же погиб на корабле, там, на Линг-Шане, мы тебя так и не нашли, я сам всю гору обошел. Что произошло?

– Это был не корабль. Это была База. Ты же проходил ее, и ты меня инструктировал.

– Да, поплавал я в этих коридорах. Ничего особо страшного там не было. Постой, как ты выбрался из того, первого лабиринта, ну, того колечка с аппендиксами? Где окошко на центральную трубу?

Мэд усмехнулся.

– Да, знаю. Там до сих пор плавает труп кальмара, которого ты застрелил. Ничего сложного. Через вентиляционный люк – он подсвечен, его издалека видно – надо вернуться во входную трубу и зайти через другой шлюз, решетки все равно переломаны. Оттуда начинается сквозной туннель.

– Не помню… Так в чем же моя вина? Что-то не сработало в туннелях быстрой транспортировки?

– Нет, там я проскочил нормально. Предпоследний зал, перед самым выходом. Где круглые клапаны – те, здоровые, диафрагмальные, с рельефом и гравировкой.

– Да, и что?

– Припомни, что ты мне говорил. Ты велел найти выпускную воронку и выбираться через нее.

– Правильно, я сам так и выходил.

– Ты не предупредил о самом главном. Эта вытяжная розетка открывается раз в сорок минут или что-то в этом роде. Кроме того, их там три.

– Как три?

– Вот так. Первая – входная, над ней, под самым потолком – хотя где там пол, где потолок, черт разберет – еще одна, с высокими стенками, и в противоположном конце – та самая, выходная. Когда вырубился свет, ты об этом говорил, я потерял ориентацию. Да и немудрено. Я не знал, к какому клапану лететь. Все три были закрыты и не собирались открываться. Через две минуты я уже не понимал, откуда вошел. Ты должен был приказать мне в подобном случае затаиться и ждать. Но я запаниковал. Каракатицы оживились, их становилось все больше, они атаковали… Надо было просто дождаться следующего цикла. Но ты ничего мне об этом не сказал. Я решил, что клапан не тот, надо искать еще какой-то, работающий… Я пошел по периметру, пришлось отстреливаться… Кальмары убили меня очень быстро.