Креол на мгновение задумался. Посмотрел на замершего в ужасе Хубаксиса. Как просто — всего лишь вернуть это бесполезное ничтожество, получить от умиротворенного Хана дары и больше не бояться, что тот однажды страшно отомстит.

Бояться. Креол Урский должен кого-то бояться?..

— Нет, — бросил маг. — Обойдусь без твоих сокровищ.

— Как знаешь, — процедил Великий Хан. — Уходи теперь, пока я сдержан. Однако помни, о смертный, что я не забуду твоего поступка. Клянусь Бездымным Огнем, что однажды испарю тебя, отродье глины!

Когда два мага вышли из врат Марибана, Хе-Кель поначалу молчал. Его все еще не оставляло напряжение, он все еще ждал, что вот-вот вслед ринутся ифриты, что Великий Хан прогремит, что передумал, и джинны разорвут их с Креолом в клочья. Но ничего подобного не происходило, и алхимик наконец облегченно выдохнул и с признательностью поглядел на спокойно шагающего рядом друга. Тот, кажется, вообще не взволновался из-за того, что явился в опасный, враждебный мир и едва тут не погиб.

— Креол, вот за что я тебя люблю — так это за твое бесстрашие, — сказал Хе-Кель. — Своей смертью ты не умрешь, но… спасибо, что вытащил. Я твой должник.

— Ага, — буркнул Креол, пытаясь оторвать голову орущему Хубаксису.

— Но… похоже, ты заполучил опасного врага, — тихо добавил Хе-Кель.

— Пусть встает в очередь, — угрюмо ответил Креол.

— Кстати, я удивлен, что у отца хватило денег на сосуд бесконечной воды, — заметил Хе-Кель. — Мы, конечно, богаты, но я помню, сколько Менгске за него требовал…

Креол ничего не ответил. На самом деле отец Хе-Келя вложил только половину запрошенного жадным содомитом Менгске. Вторую половину добавил сам Креол.

Но он скорее отрезал бы себе язык, чем кому-то об этом рассказал.

Гости в Шахшаноре

Гости в Шахшаноре

— Я велел принести измельченную полынь, — сказал Креол. — А это что?

— Лопух, хозяин, — признал очевидное Хубаксис.

— Ты два часа искал лопух. Зачем мне лопух, раб?

— Ну…

Креол спокойно ударил своего джинна жезлом. Тот заверещал от боли, но тут же смолк и выжидательно уставился — повелит ли хозяин все-таки принести полынь или обойдется лопухом? В его книге сказано, что лопух тоже годится, только зелье будет не такое насыщенное.

За четыре года в Шахшаноре Хубаксис привык быть рабом смертного, а Креол привык, что ему служит маленький надоедливый джинн. Толку от Хубаксиса было чуть больше, чем никакого, но он все-таки мог выполнять мелкие поручения, немного владел магией, да к тому же его можно было невозбранно колотить. Удары Креола не убивали его и даже не калечили, а иногда Креол подозревал, что джинну не особенно-то и больно. И поскольку теперь маг мог срывать злость на бессмертном, смертные рабы вздохнули с облегчением.