— Нет. То есть… нет, вы правы. Нет.

Умный сукин сын.

Старший ученик в восторге продолжал:

— Значит, ты из другого княжества. Ты не похож на жителя востока, но, несмотря на возраст, достаточно опытен, чтобы задать Кейро трепку. Лауканские вельможи редко обучают своих детей военному искусству… — Синьдэ щелкнул пальцами. — Я видел, как ты, стоя на стене, указывал на север. Ты из Шуланя!

— Возможно…

Это было даже слишком просто.

Синьдэ улыбнулся.

— Ты говоришь, что тебя преследуют. Ты что, сбежал из дома? За тобой гонятся враги? — Он снова щелкнул пальцами. — Ну конечно. К тебе применили смертоносное касание, а значит, у твоей семьи могущественные недруги. Убийцы, которых послали за тобой, не были обычными бандитами. Но почему ты прячешься в школе боевых искусств, а не в семейном поместье?

Цзянь не верил своим ушам. Как далеко разошлись слухи! Прежде чем он успел ответить, Синьдэ продолжал:

— Ты скрываешься не в семейном поместье, потому что опасность пришла изнутри. — Он помедлил и склонился к Цзяню. — Тебя предали?

— Во… возможно, — поежившись, ответил Цзянь.

Синьдэ вдруг нахмурился и устремил на приятеля пристальный взгляд.

— Ты, случайно, не пропавший воин пяти Поднебесных, а?

Цзянь почувствовал, как вся кровь отхлынула от лица. Он попытался что-то сказать, но у него пересохло во рту. Стена под ним как будто пошатнулась.

И тут Синьдэ расхохотался.

Цзянь хихикнул в ответ.

— Ха-ха. Здорово пошутил.

Неужели по его лицу можно прочесть всю правду?

— Ничего страшного, — сказал Синьдэ. — Не хочешь — не говори. Ваш секрет под надежной защитой, господин Гиро.

Он хлопнул Цзяня по плечу и ловко спрыгнул обратно в сад.