На мостике стояла кромешная темнота, прерываемая лишь слабым искрением нескольких элементов бесперебойного питания.

– Это не «nuke», – откуда-то слева раздался дрожащий голос капитана. И уже более уверенно: – Всем отсекам! Доложить статус.

– Сэр. Электроника корабля вышла из строя. Полностью. Это все, что мы пока можем сказать, – ответил из темноты кто-то из офицеров.

– Это ЭМИ?144 Но для него нужен ядерный взрыв. И почему у нас не сработала защита? Первичный и вторичный контуры, – голос капитана быстро сместился в глубь мостика, послышалась возня, хлопнула дверца шкафчика. – Дьявол! Даже фонарики не работают. Спички, зажигалка есть у кого?

В этот момент корабль содрогнулся от детонации ракеты, пробившей сверху носовую палубу и разорвавшейся внутри корпуса. Почти одновременно вторая ракета Х-40 вертикально вошла в кормовую часть и взорвалась в машинном отделении. От похожего на сильное землетрясение удара многие из тех, кто находился мостике, попадали на пол. Одновременно приглушенные броней звуки разрывов донеслись с направлений, где должны были находиться фрегаты.

Кто-то чиркнул зажигалкой, нашел листок бумаги и поджег его.

– Сколько насчитали попаданий? – спросил адмирал, вставая с пола.

– Шесть, – ответил кто-то охрипшим от страха и нервного напряжения голосом.

– Слава богу, – облегченно выдохнул капитан. – Русские решили оставить нас в живых. Корабль на плаву. Судя по отсутствию взрывов, детонации боекомплекта и топлива нет.

– Дайте больше света! – приказал адмирал, встав с кресла и наощупь продвигаясь вдоль центральной приборной панели к боковому выходу. – Надо оценить ущерб. Давайте попытаемся выйти наружу. Электронные замки наверняка не работают. Надо вручную сдвинуть механические запоры.

– Это непохоже на ЭМИ, – предположил один из офицеров, пристраиваясь рядом с Батли. – Во всяком случае, на обычный. Я видел свечение статики на корпусе и приборах. Я чувствовал ее своим нутром. Это какая-то новая хрень, джентльмены.

– Я думал до этой новой хрени им еще пять лет над чертежами сидеть и еще столько же испытывать. А тут на тебе – уже боевое применение, – отозвался капитан, пытаясь с кем-то из офицеров вручную открыть аварийную дверь.

Наконец поворотное колесо сорвало легкие свинцовые стопоры, удерживавшие запорный механизм, и бронированная створка отошла внутрь, впустив на мостик смешанный с дымом морской воздух. Адмирал с капитаном вышли на небольшую площадку, от которой вниз на палубу спускался узкий аварийный трап, и осмотрелись. Мимо них тут же проскользнули офицеры, чтобы поскорее оказаться среди матросов своих отсеков.