Судя по сообщениям из штаба, в Москве восприняли движение их группы очень болезненно. Все благодаря тупоголовому спикеру Сената, который после заседания, дающего президенту право применить силу против России, заявил, что группа американских кораблей уже выходит на позиции в Норвежском море для ракетного удара. Адмирал был готов лично задушить эту тварь, но сенатор сидел в тепле и уюте своего вашингтонского офиса, а он находился посреди шторма и снежного бурана на границе арктических льдов.

Реакция русских на это заявление была очень резкой. Москва сообщила, что готова принять самые жесткие меры, если угроза подтвердится. Пентагон выпустил опровержение, сослался на то, что это было личное мнение спикера, но маховик эскалации уже был запущен. К тому же взлеты стратегических бомбардировщиков в Англии и Германии и появление над Западной Польшей самолета подавления ПВО Compass Call, по-видимому, убедили Москову в том, что Америка действительно готовит ракетный удар. Полчаса назад они тоже подняли в воздух свои бомбардировщики, и те приступили к патрулированию на северо-западе страны под прикрытием мощного зонта ПВО.

В плюсе у адмирала было то, что его группа находилась вне пределов досягаемости гиперзвуковых ракет воздушного базирования. Для того чтобы нанести удар, русским надо будет пройти над Прибалтикой и Балтийским морем или через основательно потрепанную ими Польшу. Оба эти маршрута давали неплохую возможность для их перехвата истребителями НАТО. …который почти гарантированно спровоцировал бы начало полномасштабной войны.

Какие конкретно планы на его группу были у Пентагона, адмирал не знал, но почему-то внутреннее чутье опытного моряка ему подсказывало, что ничего хорошего из них не выйдет.

Снежный буран стал понемногу стихать. На сегменте оперативной карты с метеообстановкой было видно, что ордер приближался к границе атмосферной депрессии. Поскольку корабли уже находились в зоне досягаемости «Томагавками» объектов в Калининграде, адмирал запросил штаб разрешения изменить конечную точку перехода, чтобы оставаться под прикрытием циклона. В ответ пришло подтверждение следовать в ранее обозначенный квадрат. Одновременно с этим через спутник поступил расчет для снаряжения боевых частей. Все универсальные пусковые установки должны быть оснащены ракетами ПВО/ПРО. Это был хороший знак. В Пентагоне, по-видимому, не планировали полноценной ракетной атаки. По-видимому… Такая неопределенность относительно планов начальства очень тяготила. Особенно ввиду чистой подставы, которую штаб устроил англичанам в Средиземном море.