В трех километрах впереди по ходу движения группы на пределе видимости сквозь стихающий снежный буран небо разверзлось ослепительной вспышкой. Адмирал зажмурился и закрыл лицо руками. Толстые бронированные стекла капитанского мостика с защитным светочувствительным покрытием моментально потемнели, компенсируя нестерпимо яркий свет от растущего огненного шара ядерного взрыва.

Через мгновение корпус эсминца сдавленно застонал от налетевшей на него ударной волны. Корабль сильно накренился на правый борт. Почти сразу же на него обрушился идущий от эпицентра водяной вал. Но этих нескольких секунд хватило, чтобы «Ф. Шерман» выровнял нос на восток поперек навалившейся на его палубу водяной стены. Волна захлестнула нос, с силой ударила по центральной рубке и прошла через заднюю надстройку дальше к корме, вжимая корабль в толщу воды своим весом.

В момент удара пенящейся холодной массы по бронированному стеклу панорамных окон капитанского мостика адмирал невольно отвернулся и зажмурился. Под давлением огромной массы воды эсминец просел, но все-таки выровнял крен и, когда вал схлынул, медленно, как тяжелый поплавок, вышел на поверхность. Герметичный корпус повышенной плавучести не дал цунами пустит его на дно.

– Статус! – коротко бросил капитан. – Параметры взрыва.

– Мощность около 10 килотонн. Высота 500 метров. Огненный шар 300 метров. Термическое излучение 1-точка-5 километра. Зона проникающей радиации километр. Средняя ударная волна 1-точка-5 километра, слабая 4-точка-2 километра. Водяной вал одиночный, высота до 20 метров.

– Это мы еще в зоне слабой ударной волны, – покачал головой адмирал. – Хорошо, что взрыв воздушный, если бы поверхностный или подводный, нас бы перевернуло волной, как щепку. Они не хотели нас топить. Просто предупредили.

– Повреждения! – отдал команду капитан.

– Целостность корпуса не нарушена. Ущерб электронике боевых и поддерживающих станций от ЭМИ оценивается. Включены дублирующие контуры. Часть внешних радаров и антенн повреждены ударом волны. У экипажа серьезных травм нет. Слабый радиоактивный фон на корпусе.

– Приступить к дезактивации, – скомандовал капитан и повернулся к адмиралу. – Мы еще легко отделались.

– Не все, – суровым тоном ответил тот и кивнул в сторону экрана наружного обзора. В километре к северу на боку лежал эсминец «Макфол», который бортом принял удар волны. Корабль сохранил плавучесть, но рубка на две трети находилась под водой. – Статус по кораблям группы, – потребовал адмирал.

У остальных вымпелов ордера, как и у «Ф. Шермана», были лишь незначительные повреждения надстроек. Они сохраняли ход и боеспособность. Получив доклады с кораблей, адмирал связался со штабом и сразу же потребовал командующего. Но дежурный офицер заявил, что у них на Западном и Восточном побережьях чрезвычайная ситуация. Америку атакуют русские. Командующий говорить не может, проводит оперативное совещание в бункере.