– Воры! Убийцы и воры! Золото Марквина! – обескураженно взвыли мэйвы, влетая в сокровищницу. – Найти их! Немедленно найти!

«Так и золото не королю принадлежало… Золото на войну предоставлял Марквин Сент. Ах да, короля-то и не осталось», – подумал с мстительным удовлетворением Адхи. Значит, грабили они даже не жителей Тхуадора, а все ту же тварь, служителя Змея Хаоса. И терзания улеглись в душе, сделалось совсем легко. Адхи выдохнул и открыл новый «прокол» уже для себя одного.

Теперь он пролетел легкой пушинкой, не обремененный ни чувством вины, ни чужими кладами. Рюкзак с золотом он оставил на кипе бумаг и отправил на дирижабль вместе с Леситой. И через мгновение ноги вновь нащупали неровную брусчатку.

– Ребята, скорее в прокол, – крикнул Адхи, оказавшись возле колоннады. На площади уже царила настоящая паника: стражники прочесывали торговые ряды, не позволяли артистами и купцам двигаться с места, задерживали случайных людей, срывая с них маски. Они уже искали убийцу короля. Зеваки и безвинно арестованные подозреваемые на разный лад пытались узнать, что стряслось, но никто не объяснял. Только хватали новых и новых людей, показавшихся неблагонадежными, и прямо в карнавальных костюмах закидывали в глухие железные повозки-клетки.

– Ты вовремя! Мы бы не выбрались отсюда без тебя, – приветствовал Ледор, прижимаясь к стене. Кудесники выжидали в узком лазе между лестницей колоннады и соседним зданием.

– Скорее, к нам идет стража, – поторопила Офелиса. – Мы здесь самые подозрительные! Остальные все местные, мне кажется, сейчас они поймут, что у нас поддельные документы.

Адхи собрал последние силы и потянул за края «прокола», но врата оказались меньше самой узкой калитки. От перенапряжения уже кружилась голова и наваливалась сонливость безразличия, но им еще предстояло выбраться. Тогда он снова позвал сквозь белые линии: «Чигуса, я пытаюсь открыть врата на дирижабль, пожалуйста, помоги мне».

«Сейчас! Кажется, теперь я тоже умею открывать ворота», – донеся воодушевленный голос Чигусы, и из полупрозрачной калитки показалась знакомая рука. Адхи дотронулся до нее, как посреди битвы в редуте. Он цеплялся, как утопающий, но на этот раз им предстояло вместе вытащить наставников. Вскоре они раскрыли шире створки калитки, и кудесники опрометью кинулись в «прокол» под возмущенные возгласы стражников:

– Эй! Что происходит?! А ну стоять! Тревога! Куда они делись…

Но столица Тхуадора перестала существовать. Все растворилось, завертелось колыханием светлых линий, а среди них кружились и кружились сияющие перья Белого Дракона. И Адхи оказался одним из них, легкий дух-из-скорлупы, покинувший свое тяжелое ненужное тело.