Она жалела о своих последних словах, которые художник услышал от неё, но их уже не вернуть. Прошедшее время таково, что вся его цена лишь в опыте, да и то в переваренном. Прошлое можно использовать, но не изменить.

Надежда тихо лелеяла душу, что Арлстау сейчас очнётся, что он был прав на счёт Данучи, но взгляд спотыкался о душу Данучи и не видел в ней никакого продолжения. Её надежда была слишком ничтожна перед горем, болью и яростью, что уже закипели, осталось лишь налить всем чаю.

Минута немого молчания, что щедро предоставил полководец, и она поверила во всё, что произошло сейчас. Перевела жестокий взгляд на него – тот собирался отвесить ей пощёчину, но взгляд остановил.

Полководец застыл над тем, что от неё осталось и без притворства улыбался. Его сожаление ослабло в силу неприятных воспоминаний. Он был копией полководца, убившего Данучи, а теперь он убил и Арлстау. Этим он убил и её. Всего минута, а жизнь троих закончена. Точнее, четверых…

Отошёл на три шага, сел на стул, не отводя пистолета от её груди и взора от, убитых горем, расплывчатых глаз и начал обдумывать слова, как бы сделать больнее. Возникло жгучее желание добить её словом и фразами кромсать всю душу на куски!

–Знаешь, почему всем людям нравится верить в конец света? – начал с середины.

Она в ответ молчала, не всхлипывала и не дарила взгляд. Раздражает такое его, но не сейчас – сейчас на губах полководца вкус победы.

–Потому что я так захотел! – продолжил он, искренне восхитившись звучанием своей фразы. – Я позволил тебе помогать всей планете, потому что этим ты сделала её слабее! Планета стала зависима от тебя, а без тебя и ничего не стоит, и ничего уже не может! Помощь ей падала с небес, а она лишь протягивала вверх свои бесчисленные руки и просила «Ещё!», а ты швыряла и швыряла звенящие монеты, наивно пологая, что помогаешь, а не губишь…

Он заглянул в глаза Анастасии, но не увидел ничего, чего хотел увидеть – она поглощена лишь горем о художнике, поэтому лишь пуще продолжал.

–Ты прекратила войну, но она не так уж и нужна мне, когда весь мир верит в свой конец. Ты слышишь меня? Весь мир верил и верит! Ничего не изменилось! Сто лет ты не побеждала, а проигрывала, и подвели тебя все поколения! Все до единого! Всего лишь, слово держал я под контролем и удалось пронести сквозь вечность свою идею. Заметила, как легко управлять миром, у которого нет будущего? Мягкая марионетка – мечта любого правителя. Конец света не миф, но он случится, когда я захочу, а не по воле художника…

Он был уверен, что Анастасия совсем не жаждет умирать и, скорее, станет союзником врагу, чем пожелает закончить свой путь. Сделал паузу, вспомнив что-то, что заставит её говорить и с еле заметным восторгом продолжил, оголив свои морщины: