– Без них управлюсь, – неожиданно миролюбиво отозвался парень. – Лишь бы не мешал никто.

– Смелое заявление! – из носа все еще текла кровь, так что Рик здорово гнусавил. – Не боишься, что принц будет в ярости?

Тот рассмеялся и затянул последний узел. И правда смешной вопрос! Бояться принца, когда собрался лезть в Убийцу, – дело пустое. Если каким-то чудом уцелеешь – будешь героем, а героев не судят. А если не уцелеешь, – что куда вероятнее, – то принц тебе уже не страшен: покойников не судят тем более.

– Что, докладывать не пойдешь?

Орвик спокойно, не торопясь расшнуровал куртку, стянул сапоги. Точно псих. Или просто самоубийца?

Нет, докладывать Нейду Рик не собирался: во-первых, пока он добежит, пока объяснит, что происходит… Да не успеет принц ничего сделать. А во-вторых, оно ему, Жаворонку, вообще надо? Орвику его жизнь не дорога, так Рику на нее плевать тем более.

– Ну раз мешать мне ты не будешь, то оповести принца, когда я окажусь на том берегу.

Стражник принялся, держась за веревку, спускаться с высокого, обрывистого берега. Раскисшая грязь скользила у него под ногами, в воду летели камешки и комья земли. Ну что?.. Нет ума – мускулы не помогут.

– Эй, какого вы там?.. Не вздумай! – Ну надо же, Нейд все-таки заметил. Он был далеко и помешать не мог, но его голос легко перекрыл рокот Сандары, и это впечатляло. Видать, действительно зол. А через пару мгновений к берегу бросился едва ли не весь отряд.

Жаворонок вздохнул, отер кровь рукавом и мысленно выругался. Если этот чудик действительно доберется живым до западного берега, это изменит весь расклад. Те уроды, присутствие которых он уловил, перестанут быть такой уж серьезной проблемой. Обойти, прижать их к реке, чтоб не разбежались… Эх, жаль, численность Рик определить не смог даже примерно. Но как бы там ни было, если наладить переправу, разговор пойдет совсем другой.

Орвик спрыгнул с последних агмов и красиво, головой вперед, вошел в воду.

Ладно. Бесы его дери, ладно! Волшебник не знал, возьмется ли рыжая богиня помогать этому ушибленному, но он сам, Рик Жаворонок, все-таки поможет. В конце концов, если подстраховать парня с помощью дара, его шансы из призрачных станут вполне реальными.

– Рик, фениксы тебя заешь, какого хрена?! – Голос Нейда прозвучал над самым ухом. Принц явно был взбешен, а еще больше – испуган.

Отвечать Жаворонок не стал, он неотрывно следил за фигурой внизу, которая, казалось, барахталась на одном месте. Быстрые и мощные гребки не позволяли течению снести Орвика в сторону, но и вперед он практически не продвинулся.