«Ничего, скоро все навоюемся так, что больше не захочется», – мрачно подумал Гарта, возвращая хлыст за голенище. Мальчишку уже тащили в сторону ближайшей камеры, а он все смотрел на графа, и столько в этом взгляде было недоверия и непонимания…

Вальд сорвался с места почти бегом: бесы, он позволил себе потерять драгоценные минуты в то время, когда под угрозой находится весь замок – его замок! Ладно, об этом позже… Из того, что Гарта успел выяснить у взволнованного часового, колдуна засекли неподалеку от хранилища; судя по всему, он проник в замок через подземные ходы, а теперь, поняв, что потерпел неудачу, пытается выбраться тем же способом. По всему выходило, что он хорошо знаком с планами замка, а может, даже бывал в нем прежде. Все демоны преисподней, с убийцами Аварра было то же!

Сжал в ладони командирский значок. Вот так сбываются кошмары! Никогда не бываешь готов… Как там сказал граф Ивьен, когда Вальд прибыл из Гартары?.. Колдуна подобной силы не остановит ни он, ни кто-то другой? Выходит, они теперь все здесь покойники загодя?

Гвардеец скривился от подобных мыслей. Пошел Ивьен в пекло с такими заявлениями! Не станет командир замковой охраны гадать о собственных шансах и хоронить своих людей раньше срока – к демонам подобную блажь. Колдун пришел за жизнями тех, кого он, Вальд Гарта, клялся защищать, и это все, что он должен помнить.

И как бы легко ни ориентировался здесь маг, Гарта все равно знал свой замок лучше. Внутри лабиринта подвалов можно метаться довольно долго, и, пожалуй, не пристало наследному графу носиться за кем-то по пятам, как гончему псу. Главное, верно рассчитать…

Арко Сигвальд (Орвик, рядовой восьмого отряда столичной стражи). Эверран, столица

Арко Сигвальд (Орвик, рядовой восьмого отряда столичной стражи). Эверран, столица

Арко постарался в подробностях вспомнить схему, которую угольком на листе вычерчивал Рик Жаворонок, и почему-то только теперь почувствовал себя крошечной мошкой, увязшей в огромной паутине коридоров. Вздрогнул, заслышав наползающее эхо шагов. Слева, спереди, сзади… Рванулся вперед, стремясь увести охрану как можно дальше от хранилища. Если сумеет разминуться с гвардейцами – постарается уйти в узкое наполовину заваленное ответвление, о котором говорил Рик. Может тогда удастся затеряться в переходах: сколько бы людей ни было у графа Гарты, выставить их у каждой двери он был не в силах.

Не разминулся, не успел. Скудный свет единственного факела выхватил четверых – все при оружии, а тот, что бежал первым, выставил перед собой большой треугольный щит, отчетливо отливающий черным. Твою светлость, шунгит! Его еще зовут аспидом за окрас, смахивающий на гадючью шкуру. То, что эта дрянь способна некоторое время сдерживать магическую силу, Арко усвоил еще во время восстания. Проклятье!