— Бо вони хочуть її тобі піднести. 

— Але ж вона і так у мене! — розгублено вигукнув Томджон. 

Бабуня терпляче зітхнула. 

— Лише у плані цього, як його, де-факта, — пояснила вона. — А так потрібно влаштувати церемонію. 

— Тобто спеціальну виставу? 

— Так, — сказала Бабуня. — Тільки це набагато важливіше за просто виставу. 

Томджон стиснув пальці на бильцях трону. 

— Знайдіть мені Г’юла, — попрохав він. 

— Ні, треба дотримуватися усталеного порядку. Це ж, розумієш, традиція: спочатку до тебе підійде… 

— Я сказав, знайдіть гнома. Ти чула, жінко? 

Цього разу Томджон зреагував, як істинний король — але й Бабуня не полізла за словом у кишеню. 

— По-моєму, юначе, ти не зовсім зрозумів, з ким розмовляєш, — сказала вона. 

Томджон припідвівся на троні. Він разів сто грав королів на сцені, і зазвичай ці королі не практикували ввічливе рукостискання і не розпитували підданих, чи подобається їм робота. 

Здебільшого це були королі, що здіймали підданих у битву о п’ятій ранку посеред зими — і примудрялися переконати їх, що долю прокленуть ті, хто лишився цього дня у ліжках.[66] Закликавши на допомогу всі ці навички, Томджон виверг на Бабуню Дощевіск ціле корито істинно королівських роздратування та пихи. 

— Нам здавалося, ми говоримо до нашої підданої, — процідив він. — Роби як звелено! 

Бабунине обличчя лишалося непорушним кілька секунд, протягом яких вона вирішувала, що робити далі. Потім вона всміхнулася сама до себе і весело мовила: 

— Як бажаєте.