— Ты почему на звонки не отвечаешь?! — сразу накинулся он на Машу, и та, сгорбившись, полезла в карман за мобильником.

— А это, видимо, и есть Стас, большая Машина любовь, — фыркнула Галка и прижалась к Маше плечом. — Молодой человек, как грубо.

— Ты кто такая вообще?

— Вы еще передеритесь тут, — примиряющее выставила ладони Дана, и из-под ее руки тут же выскочила и помчалась по залу младшая сестра.

— И подеремся, если надо. Хамит, понимаешь.

— Галь, не надо, — Маша заглянула в телефон с таким раскаявшимся видом, будто ее увидели обнаженной посреди запруженной людьми площади. Стас пыхтел.

— Сам разберусь.

— Я вижу, как ты разбираешься. Будет он еще орать, — и Галка обхватила Машу рукой за плечи. — Ты кого нашла-то вообще?

— Перестань. Я его люблю.

— Как полюбила, так и разлюбишь. Мы с тобой еще поговорим по этому поводу. Работа небыстрая, но жизнь-то чего ломать?.. Столько пацанов вокруг красивых, а ты зверюгу какого-то выбрала.

— Все сказала? — Стас вытянулся с таким видом, будто вот-вот ударит ее. Даже Виталий Павлович, обвешанный внуками, потянулся на громкие голоса. — Она сама решит, как и кого ей любить.

— Ты…

— Проблемы? — Палыч улыбался, но недобро, с угрозой.

Стас отступил.

— А еще у нас Сафар есть, — влезла захмелевшая Галка, — он к Маше, как к дочери относится. Так что попробуй только…

— Ну пожалуйста! — Маша, пылающая, вырывалась и подхватила Стаса под локоть. — Пойдем, я тебе скажу… я же звала на выставку, не помнишь? Надеялась, что ты приедешь.

— А напомнить не судьба? — зашипел он, косясь на Галку. — Я что, все сам помнить должен?!

Они отошли, перешептываясь: Маша горбилась и скрючивалась, Стас раздувался от каждого слова. Галку держали в четыре руки, пока Стас, выдохнув, не прижал Машу к себе и не нашел губами ее бледный лоб. Смотрительницы задохнулись от возмущения, но смолчали.

Снова хлопнула дверь — влетела растрепанная низенькая женщина, напоминающая дубовую кадку, с пузатым синтепоновым конвертом в руках. Она сдернула шапку и кинулась к Кристине:

— Опоздала, опоздала, прости меня! Не закончилось?!