Тем более что противостояние с ее заклятым врагом должно было произойти сейчас, пока Сессадон могла наилучшим образом контролировать его исход. Сессадон сведет Эминель лицом к лицу с королевой Арки, как и обещала, но она не хотела, чтобы девушка победила королеву. Она ожидала, что та попытается и потерпит неудачу. Если Эминель действительно поймет, насколько могущественной она может стать, опасалась Сессадон, то может попытаться сделать это самостоятельно. Единственным, чего боялась не пережить Сессадон – снова быть брошенной. Лучшим способом удержать Эминель рядом было одно: показать девушке ее собственную слабость так, чтобы она не скоро это забыла.

Пришло время встретиться с королевой Арки вживую. Сессадон знала, что, несмотря на более чем столетнее пребывание на земле, та была все так же полна сил, как и прежде, благодаря жизненной силе, которую черпала из стольких всемогущих девушек. И теперь, когда до третьего Обряда Солнца в период Бездевичья оставались считаные месяцы, она начала свой путь.

Когда Сессадон справилась о том, что случилось с Мирриам, ее бестолковой дочерью и неверным мужем, она была потрясена тем, как все обернулось. Она знала, что королева всегда была немного неадекватной, но никогда бы не подумала, что она настолько безжалостна, чтобы убить собственную дочь и украсть ее земной облик. Она вызывала у нее отвращение, и вместе с тем невольное восхищение. Сессадон уже не терпелось убить Мирри, или как там ее теперь называли, сейчас, когда она ходила по земле в другом теле. Это так волновало. А когда Сессадон завладеет всей этой украденной жизненной силой, кто знает, что сможет ее удержать? Ничто, подумала она. Совершенно ничто.

Даже за пределами Арки Мирри посылала сигнал, который легко было обнаружить на любом расстоянии, – резонанс окружающей магии, который гудел и жужжал. Должно быть, у нее была псама, зачарованная так, чтобы вмещать в себя огромное количество песка, питающего ее магию во время путешествия. Может, у Сессадон и не было псамы, но у нее было гораздо, гораздо большее.

Все, что потребуется, – это путешествие. Она и девочка будут присутствовать на Обрядах Солнца, занимая свои места, когда придет время. Стоя рядом с теми, кто должен был пасть, чтобы род Сессадон, род Эминель, возродился. Тогда те, кто должен пасть, падут. Все это разворачивалось перед Сессадон как ровная зеленая равнина, по которой можно было идти, светлое будущее сияло на горизонте.

31 Приманка

31

Приманка

Из Паксима в Сестию

Сессадон, Мирри, Эминель