– Айан любил тебя, – прошептала она.
Слезы текли по ее лицу. После смерти Айана, после того как она потеряла все, включая свое доброе имя, она думала, что достигла самого дна. Что чувствовать себя еще несчастнее она просто не может. Человеческое сердце не смогло бы этого вынести. Она наверняка просто развалилась бы на части. Потеряла бы контроль над разумом и молча молила о смерти. Но ошибалась на этот счет. Кажется, боль была бездонной.
– И ты любила его, – сказал Бхайрав. – Ты любила его больше, чем когда-либо любила меня. Не так ли, Катья? Как и все остальные.
На его лице появилось странное выражение, смесь ненависти и веселья.
– Я задавался вопросом, как я буду жить с самим собой после его смерти. Но обнаружил, что могу жить просто прекрасно. Я хорошо сплю по ночам. Мне больше не снятся кошмары о моей матери, ее брыкающихся босых ногах, ее фиолетовом языке, высунутом из приоткрытого рта.
Катьяни вздрогнула, по ее телу пробежал холод.
– Как ты стал таким искусным в магии?
Его суровое лицо немного оживилось.
– Я сам научился. Дворцовая библиотека – это сокровище, которое никто не ценил. Ни Хемлата, ни тем более Айан. О, королева, конечно, пыталась, но она все равно была дилетанткой. Самое впечатляющее волшебство, которое она когда-либо смогла сотворить, – это связь с тобой. Но я… я, должно быть, унаследовал кое-какие способности древних Чанделов. Мне нравится так думать. Мне нравится верить, что я был избран. Что все, что я делал, я делал не из мести, а потому, что мне суждено было стать королем.
Черные точки заплясали у нее перед глазами.
– А Рева? Что она думает?
Он нахмурился:
– Я слишком долго защищал ее от правды – это моя единственная ошибка. Это не имеет значения. Чанделе нужен король. Без меня все погрузится в хаос. Рева поймет.
Она сглотнула, пытаясь не терять сознание.
– А я? Какую роль я играла в твоем плане?
– Никакую.
Он наклонил голову и посмотрел на нее:
– Честно говоря, ты мне всегда нравилась. Сироты держатся вместе, верно? Но я знал, что ты сделаешь все возможное, чтобы защитить Джайдипа, Хемлату и Айана. Я пытался их убить, но твои шпионы пронюхивали о каждой моей попытке. Но Таной от них избавился и привлек к этому делу Шамшера. Он подал Шамшеру идею использовать яту для убийства королевской семьи. Тот понятия не имел, что Таной работает на меня. И я понятия не имел, сколько ты значишь для Шамшера, понятия не имел, что Хемлата передаст твою связь мне. Я не знал, что с тобой делать. Я все еще этого не знаю. Что ж, теперь я знаю. Еще один удар ножом тебя прикончит, и это будет более легкая смерть, чем та, что ждет тебя, когда я уйду.